中的石子放进桌中央的陶罐里，另一颗揣回去。

    青蘅第一个投。她把白石子丢进罐里，石子碰罐壁，发出一声脆响。

    周庚第二个。白。

    方柠第三个。她捏着两颗石子看了一会儿，把白的丢进去了。

    陈屯走到罐前，手在罐口停了一下。他把黑石子丢进去，转身走回座位。

    李副手跟在后面。黑石子。

    后面的鱼贯而过。有人投得快，有人站了很久。角落里顾姓商人没有投票权——他是商队代表，不是据点负责人。他看着前面的人一个一个走过去，手里攥着竹牌。

    三十一人全部投完。

    青蘅把陶罐拿到桌上，掀开盖子。她一颗一颗数。数石子的时候厅里没有声音，连呼吸声都压低了。

    白十九。黑十二。

    她把石子倒回桌上，重新数了一遍。白十九，黑十二。没错。

    “通过。“青蘅说。

    厅里松了一口气。不是欢呼。是那种绷了很久的弦松下来时发出的声音——有人在长凳上挪了挪屁股，有人咳了一声。周庚从口袋里掏出旱烟杆，磕了磕烟锅，没点。

    十九比十二。差七票。如果南端三个据点的负责人和他们的副手全投了反对，那就是六票黑。第十二票黑的来历——方柠手下有一个据点负责人投了黑。

    青蘅看了一眼方柠。方柠微微摇头。她不知道是谁。

    陈屯站起来，走到门口。他路过青蘅时停了一下。

    “税的事，半年后再议。“

    “好。“

    他走了。

    方柠走过来，把她折了角的那一页翻给青蘅看。“防御法第九条。我回去再仔细看。“

    “你看。有问题提。“

    方柠点头，走了。

    人散了以后，石厅里只剩青蘅和乌止。

    乌止一直坐在长桌最南端的长凳上，从头到尾没说过一句话。他的角色是旁听。联盟里有人知道他的暗纹身份，有人不知道。他来是为了让那些知道的人看到他还在——还在，就说明暗纹还在联军这边。

    青蘅在收拾桌上的文件。她把三十一份副本收成一摞，用麻绳捆好。陶罐里的石子还没倒出来。

    乌止走过来，从桌上拿起一份最终通过的文本。

    “我看一遍。“他说。

    “看。“

    他端着油灯走到角落，坐在长凳上，把文本摊在膝盖上。灯放在凳边的地上，灯光从下往上照，纸上的字映着黄光。

    他从第一条开始看。

    青蘅在旁边整理附录。她听见乌止翻页的声音——很轻，纸张被慢慢翻过去，停一下，再翻。

    翻到防御法的时候，乌止停了。

    他翻回前一页，又翻过去。来回翻了两遍。

    “第九条。“他说。

    青蘅抬头。

    乌止把文本举起来，灯光照在纸面上。他的手指点在其中一行字上。

    “你念这一条。“

    青蘅走过去，低头看。

    第九条：

    “边界争议可由三方公认机构仲裁。仲裁结果对争议双方具有约束力。仲裁机构之组成、程序及管辖范围另定。“

    “念完了。“青蘅说。

    “''三方公认机构''。“乌止把这几个字读了一遍，声音很慢，“哪三方？“

    “联盟一方，王廷一方，第三方——“

    “第三方是谁？“

    青蘅顿了一下。

    “还没定。另定。“

    “''另定''是谁来定？“

    青蘅没接话。

    乌止把文本放在膝盖上，抬头看她。灯光从下面照上来，他的脸上半明半暗。

    “三方公认机构。''公认''——谁认？联盟认了不算，要三方都认。王廷不认的机构，就不算''公认''。王廷认的机构，一定是对他们有利的。“

    青蘅的手指在桌面上点了一下。

    “这意味着，“乌止继续说，“将来任何边界争议，只要进了仲裁程序，仲裁机构的选择权实际上在王廷手里。他们不认的机构就不算''公认''，他们认的机构一定听他们的。“

    他低头又看了一遍那条。

    “''仲裁结果对争议双方具有约束力。''约束力。如果仲裁结果对我们不利，我们受约束。如果我们不服从仲裁，就违反了自己立的法。“

    他翻到附录，快速扫了一遍。附录里没有关于“三方公认机构“的任何定义、认定程序或限制条件。

    “附录里也没有。“他说，“整部法三十六条，没有任何一条定义什么叫''公认''。没有认定标准，没有否决程序，没有退出机制。这六个字是空的——谁都可以往里面填。“

    青蘅的手