浓重的水汽裹挟着化不开的血腥味，在残破的林地间缓缓流淌。

    

    所有人停留在原地，目光默默追随着那道向地底沉入的身影。没有一道命令下达，也没有哪怕一个人试图拔出苦无追击。

    

    带着“一”字刻痕的面具背后究竟隐藏着怎样的一张脸，无人知晓。只要他离开，就已经是最好的结果。

    

    静谧中，拄着木杖的元师忽然低低地咳嗽了一声。

    

    这声音并不大，却犹如一颗石头砸进了一潭死水中。四周原本僵立的雾隐忍者们瞬间被唤醒，他们眼底的冷光重新亮起，握紧了手中带血的忍刀，如同散开的狼群，向着残存的辉夜族人无声地围拢过去。

    

    动作干脆，刀刃切开血肉的声音沉闷而短促。没有求饶，也没有多余的叫喊。

    

    随着最后一名辉夜族人的膝盖重重砸在泥水里，躯体软倒，这场波及甚广的叛乱终于画上了休止符。喧嚣彻底散尽，只剩下穿林而过的冷风，以及浓郁得令人作呕的血腥气。

    

    元师微微抬起干枯的手指，做了一个手势。

    

    人群向两侧退开，一名暗部忍者领着一个孩子走了出来。那孩子约摸十岁上下，穿着一件宽大的单衣，就这么安静地站在泥泞里。他没有因为周围满地的尸骸而哭泣，也没有出声询问，只是一眨不眨地看着眼前这些戴着面具的大人。

    

    另一边，封印班的几名忍者快步上前，从同伴手中接过了仍在昏迷状态的矢仓。他们迅速将这位水影移交到担架上，随后转过身，将全部的注意力集中在了六尾上。

    

    暗红的查克拉在空气中粘稠地流动着，带着一股让人呼吸困难的压迫感，开始顺着封印术式的指引，一丝一丝地向那个十岁孩子的体内渗去。

    

    孩子的脸色瞬间变得苍白，单薄的身体在冷风中不受控制地剧烈颤抖了一下，但他依然死死咬着下唇，硬是没有漏出半点声音。

    

    直到最后一缕暗红色的查克拉沉入他的腹部，术式的黑色咒文隐没于皮肤之下，那种让人心悸的压迫感才慢慢随风消散。

    

    雾隐村的一场大劫，就这样在沉默中落下了帷幕。

    

    ……

    

    几天后的雾隐村，依旧常年笼罩在那种化不开的白雾中，但生活在这里的村民们，却隐约察觉到了一丝不同寻常的细微变化。

    

    具体是从哪一天开始的，谁也说不清楚。只是空气里那种压在人脊梁骨上多年的沉闷劲儿，像是被人拿一根看不见的针悄悄戳破了一个口子，正在一点一点地往外泄着。

    

    街面上，戴着面具、眼神冰冷的暗部忍者转悠的频率肉眼可见地变少了。那个让所有人提心吊胆、时不时就会下达残酷指令的水影大人，也不再有新的政令传出。

    

    原本因为恐惧而常年紧闭的门窗，开始有一两扇试探性地支起了木棍。冷清的街道上，行人的脚步不再像以前那样匆忙而僵硬。早市上卖鱼和干粮的摊贩，叫卖声里重新有了几分活人的底气。偶尔，在那些偏僻的深巷里，甚至能听见一两声孩童奔跑嬉闹的动静。

    

    这些变化细小而缓慢，却让在这个如同牢笼般的浓雾中生活了太久的人们，在某个清晨醒来时，忽然觉得恍然。

    

    直到这一天，雾隐大门外传来了一阵低沉而绵长的车轮滚动声。

    

    “吱呀——吱呀——”

    

    路过的行人停下了脚步，沿街的商贩放下了手里的活计，所有人都下意识地抬起头，望向那片被晨雾半遮掩的厚重城门。

    

    一列长长的车队从薄雾中缓缓显现出轮廓。车轮碾过青石板路，车上坐着的人，以及走在车队两侧的忍者，让街道两旁的村民感到一种既陌生又熟悉的恍惚。

    

    熟悉的是那些流淌在骨子里、无法抹去的家族特征——那一头头标志性的白发，还有那独特的面部轮廓；陌生的是，这些原本应该在杀戮和逃亡中变得锋利的人，此刻的眼神里虽然盛满了疲惫，却有着多年未见的松弛。

    

    人群中不知是谁先倒吸了一口凉气。

    

    “你们看……那是……鬼灯一族？”

    

    “还有后面！那是照美一族的家纹！”

    

    原本死寂的街道上出现了短暂的停顿，像是在消化这个极具冲击力的画面。沉默了几秒后，一个苍老的声音从人群的角落里颤颤巍巍地传了出来。

    

    “他们……