纺织厂工人，爱在楼道择菜。”谢明川说。“楼上秦师傅，原物资局司机。周建国近年少出门，丁玉珍去年去世。周正清偶尔回去。”

    沈知禾抬头。“你连邻居性子都查？”

    谢明川说：“登记员嘴碎。”

    顾砚之低头看简图。“秦师傅原物资局司机？”

    “嗯。可能认识周正清。”

    沈知禾把资料一页页压平。“明天去城南。”

    谢明川说：“周建国未必愿意见。”

    “那就见邻居。”

    “周正清如果知道你们去，可能会拦。”

    沈知禾把红圈又看了一遍。“那就赶在他知道前。”

    顾砚之说：“我明早带介绍信。”

    谢明川从文件夹里抽出一张纸。“我写了档案核实说明。只能辅助。”

    沈知禾接过。“够。”

    谢明川看见桌上的军帽，目光停了一下，又移开。他没问。

    屋里一时没人说话。水杯里的热气很淡，快没了。沈知禾拿起黄素琴那碟腌萝卜，推到谢明川面前。

    “吃吗？”

    谢明川看了一眼。“这是什么？”

    “萝卜。”

    “看出来了。”

    “黄素琴腌的。很咸。”

    谢明川沉默了一下，夹了一小条。刚入口，他眉头明显皱了。

    顾砚之低头咳了一声。

    沈知禾说：“别吐。算省城接风。”

    谢明川艰难咽下去。“黄主任下手稳。”

    “是狠。”

    这一点松散的声响很快散了。沈知禾把资料收进省城联络账夹层。周建国三个字压在最上面。

    谢明川起身。“我回档案馆。”

    “这么晚？”

    “明早还要调周正清履历。”

    沈知禾看他。“你睡档案柜里？”

    “有值班床。”

    顾砚之说：“我送你一段。”

    谢明川摇头。“不用。你们明早去城南，比我麻烦。”

    门开了又关。谢明川的脚步声下了巷子，很快被风吞掉。

    顾砚之也站起身。“我回省厅取介绍信。”

    沈知禾看着桌上的城南简图。“几点？”

    “六点半。”

    “太晚。六点。”

    “你起得来？”

    沈知禾抬眼。

    顾砚之点头。“六点。”

    他走到门口，停了一下。“沈知禾。”

    “嗯。”

    “周建国如果不开口，别硬顶。”

    她把银锁从领口拿出来，锁面在灯下晃了一下。“先让他看铜扣。”

    顾砚之没再劝。“好。”

    门合上后，屋里只剩一盏白灯。沈知禾把军帽重新包好，放进布包。又把银锁塞回领口。城南简图摊在桌上，红圈像一只睁着的眼。

    她拿起钢笔，在省城联络账最后写了一行。

    周建国。城南职工宿舍。明日上门。

    笔帽扣上时，外头有自行车铃响了一声。

    沈知禾吹了吹未干的墨，低声说：“明天去城南。”