夜风钻过殿门缝隙，吹得烛火摇曳不定。

    大殿中央跪伏的萧景珩，影子被拉得又细又长，像随时会被无边黑暗一口吞没。

    每一寸光阴，都熬成凌迟酷刑。

    终于，沉稳急促的脚步声由远及近，刺破御书房窒息死寂。

    刑部尚书赵无疾，年过五旬，面容清瘦，眸光锐如苍鹰。

    手捧明黄绸布裹封的卷宗快步入殿，衣袂间萦绕淡淡药味混血腥的冷意。

    “臣刑部尚书赵无咎，叩见陛下。”

    行礼跪拜，一丝不苟，礼数周全无差。

    帝王萧穆眸光沉沉压落，听不出喜怒：“勘验结果如何？”

    赵无咎将卷宗高举过顶，由李总管接递至御案。

    自身仍旧伏跪在地，声线清晰笃定：

    “回陛下，臣偕仵作反复尸检核验，沈知舟——绝非自尽。”

    一语落地。

    萧穆瞳孔骤然骤缩。

    素来面无神色的萧景珩，垂落身侧的指尖也不易察觉蜷紧几分。

    “继续说。”

    萧穆语调泛起山雨欲来的压迫寒意。

    “是。”

    赵无咎沉声回禀，条理分明，字字凿实：

    “沈知舟颈骨完好，绝无悬梁缢死该有的骨裂脱位。舌骨虽有压痕，形制与寻常缢亡尸征全然不符。

    关键疑点，藏于咽喉深处咽壁之间。”

    他稍顿斟酌措辞：

    “臣于该处，寻到一枚肉眼几不可辨、细逾绣花针尖数倍的微孔针孔。”

    “针孔？”

    “正是。银针探验深入半寸，孔底残留微量异种毒素。此毒世间罕见，乃南疆独有麻痹奇毒。

    一针入体，毒流瞬息漫遍血脉四肢，肉身口舌尽数僵滞失灵，沦为活死人躯壳。

    唯独神智短时清明，呼救不能，动弹不得，终因呼吸肌麻痹窒息绝命。

    这也是死者面容扭曲似挣扎，却无半分呼救声响传出的根由。”

    赵无咎每一句证词，都似重锤砸碎先前所有定论。

    萧穆缓缓摊开朱砂批注的验尸卷宗，尸身疑点标注历历分明，结论与口供毫无二致。

    抬眼眸光利如寒刃：“牢墙血字，又作何解？”

    “回陛下，亦是人为伪造。”

    赵无咎语气愈发冷冽：

    “血字确取自沈知舟本人精血。但臣比对血迹凝固时效、尸斑生成时序可断——

    字迹落笔，是沈知舟气绝之后，凶手执其未凝指尖蘸血所书。

    浑身麻痹濒死之人，断无余力写出力道匀整、笔画清晰的血痕遗书。”

    御书房一瞬死寂落针可闻。

    真相剥去伪装，比谎言更刺骨狰狞。

    这绝非畏罪自尽、栽赃皇子的寻常命案。

    是天子脚下、禁军重兵看守的天牢囚狱里，一场筹谋周密、布局完美的灭口绝杀！

    萧穆怒意不再独对萧景珩，转而化作焚尽一切的滔天烈焰，怒烧那张隐于暗处、胆敢逆捋皇权的幕后黑网。

    “好一座天牢！”

    他猛拍紫檀御案，坚木震出不堪重负的轰鸣巨响。

    “朕眼皮底下，行凶灭口，伪造现场，嫁储构陷！

    这天牢是精铁浇筑，还是糊纸摆设？！”

    李总管吓得伏地叩首，与赵无咎同跪不语，大气不敢喘。

    “李德全！”帝王咆哮震荡殿宇。

    “奴才在！”

    “彻查！连夜彻查！”

    萧穆命令冷酷决绝不留余地。

    “今夜天牢所有当值狱卒禁卫，从头捋到尾，一丝疑点绝不放过！

    形迹可疑者无需复审，直接拖出处斩杖毙！”

    金口玉言，杀伐凛冽。

    李总管领旨之后不敢起身，双膝着地跪退出殿。

    殿内气压沉得窒息。

    沉寂良久，久跪不语的萧景珩忽然开口，声线刺破压抑格外清亮：

    “父皇，儿臣有本启奏。”

    萧穆眸光重落其身，怒意稍敛，审视意味更深几分：“讲。”

    “父皇，沈知舟惨遭灭口，恰恰佐证死前供词句句属实。”

    萧景珩抬首，眼底无半分劫后余生侥幸，只剩决绝锐气。

    “广善堂一桩秘事，已然戳中幕后主命死穴要害。对方铤而走险，天牢动手断尾求生，只为掐灭整条线索！”

    他膝行两步郑重叩首：

    “儿臣恳请父皇降旨，由儿臣亲领兵马，即刻查抄广善堂！

    凶手刚行灭口，自以为斩断脉络心神松懈，正是雷霆突袭最佳时机。

    迁延拖延一日，便给对方转移账册、销毁罪证之机，后患无穷！”