青灰色的道观墙壁上，爬满了暗绿的苔藓，像是膳房里浸着冷水的旧布。供桌摆在堂屋正中，案上的香炉插着三炷残香，烟早已熄灭，在炉外积上了半寸的灰。

    孔阳拣了张靠窗的木凳坐下，窗外立着一棵桃花树，树枝光秃秃的，只剩几朵艳红，像是被冻住的血珠。

    “哗啦啦——”一阵穿堂风吹过，枝桠猛地一颤，最后几片零星的花瓣打着旋儿飘落下来，掉进了浑浊的泥地里。

    她忽然想起，昭阳殿里也有这样一棵。每年春日，桃花开得热烈，她总爱钻进花雨里疯跑，再兜着半裙的花，扑到母亲跟前，故意浇到她身上。母亲并不会恼，见她来了便扬手接住，兴起时，还会拢一把花瓣往她发间洒去。

    可十四岁那年，花还没开透，母亲就去了。

    父皇来昭阳殿的次数越来越少。她时常搬张绣凳守在花树下，竖着耳朵，等到门前响起脚步声，便会第一个飞奔出去，却总在看清来人后，又慢慢地走回花树底下。

    直到花落尽，也没再等来父皇的人影。

    “笼月，父皇都在忙什么呢？”

    “陛下是一国之君呀，天上地下的都要管，自然没有闲暇了。”

    于是，孔阳便将等待的地点，从昭宁殿挪到了御书房。她趁着公公们不注意的空档，偷溜进去，躲在厚重的帷帐后头，透过缝隙，望着里头的父皇，一呆就是一整天。

    时间一长，当值的公公们自然认出她来。

    孔阳逮住机会，仰着小脸，道：“李公公，我瞧着父皇眼圈都青了，想过来多陪陪他。”

    “哎哟，殿下，可这……这是御书房呀。”

    公主挨近些，双手牵着他的袖子摇了摇，软糯地哀求道：“公公……”

    李福瑞的心也被她的手摇化了，于是吩咐左右：“眼睛都放亮些，别让殿下磕着碰着，也别扰了陛下正事。”

    那日，孔阳趴在帷帐后的金砖上，就着缝隙漏出的微光，小脸泛着红，兴奋地写着什么，洋洋洒洒，铺满了整张纸。

    帷帐那头，大臣的声音飘了过来：“柔然虽与我大夏交好，但其主性情难测。不妨择一宗室贵女，下嫁和亲，方能巩固两国友谊。”

    “孔阳公主身份尊贵，品貌端庄，刚好合适。”

    “宁儿年纪还……”

    “我不要嫁人！”孔阳扯开帷帐，冲到书房中央，高高扬起手里的纸，“我要像冯太后一样！帮父皇守护大夏！”

    殿内瞬间鸦雀无声，众臣愕然地看着这位突然现身的公主。

    章满反应最快，上前一把抢过她的纸：“北魏冯太后，披坚执锐，扶社稷于将倾，一代女中枭雄，顶顶厉害、十足威风，当为我辈女子楷模！”

    读罢，朗声大笑起来，将纸呈给皇帝：“哈哈哈！公主殿下好大的志向！”

    孔阳眼睛一亮，天真地问道：“章将军也觉得我写得很好吗？”

    “披坚执锐，扶社稷于将倾，”章满并不回答，浓眉一挑，“那殿下知不知道军中长枪几尺几寸？铠甲几斤几两？”

    孔阳被问得一时语塞，她看见章满身旁的章擎，那个总爱和自己作对的少年。此时，他脸上果然露出嘲笑，虽很淡，却格外扎眼。孔阳本要收回视线，却注意到他一步之遥外的陌生少年，与章擎的锋芒毕露相反，整张脸清俊平和，很是少见。

    孔阳扬起下巴：“将军若拿战场的刀枪铠甲来问本公主，那我也请教请教将军，您可知道女子的裹脚布几尺几寸？”

    “宁儿！不得无礼！”皇帝脸色铁青。

    孔阳指着章满，委屈道：“父皇，您听听他说了什么？他在羞辱儿臣！”

    章满不等皇帝开口，率先道：“殿下小小年纪，不学些《女诫》、《内训》，倒对这些祸乱朝纲的妖妇事迹津津乐道？这样的行迹，难道是皇家公主该有的样子？”

    易望林出口解围道：“天热，火气别太重。冯太后其人，史家评说本就毁誉参半。殿下心智尚小，一时心折，也是童言无忌。”

    章擎嗤笑出声，带着同龄人特有的直白和挑衅：“公主童言无忌，易大人老悖妄言。一个从未踏出宫门的金笼雀，谈什么上阵杀敌、披坚执锐？”

    孔阳狠狠瞪了章擎一眼，目光却不由自主地瞟向他身边那个沉默的少年，他依旧没什么表情，似乎分毫未受他们的争执所扰。

    章满顺势接过话头：“陛下，公主殿下没了母亲，思念成疾，怕是分不清妖后和母后了。不妨让宸妃暂代慈母之责，多加照拂开解，以免殿下误入歧途。”

    “放肆！你竟敢辱骂我母后！”孔阳气的眼眶湿红，转向皇帝，“父皇！他……他怎能……”

    却没想到，皇帝竟纹丝不动，只是淡淡地瞥了她一眼：“宁儿，章将军也是一片好意。你不在昭阳殿待着，跑来御书房胡闹什么？”

    孔阳反被他的质问慑住，愣了一瞬，才轻声开