翌日一早，东宫门禁刚开，郑国公常升便递了牌子求见。

    常升是常遇春的次子，已故太子妃常氏的亲弟弟，

    年纪不到三十，面皮白净，蓄著短须，一双眼睛生的细长，看人的时候总像在眯著打量。

    他今日穿了件藏青色团领衫，腰间系著素银带，

    浑身上下收拾得一丝不苟——这一身不像来探病，倒像来上朝的。

    他本就长得和常氏有五六分相似，尤其是那双眼睛。

    朱标看见他迈进殿门的那一刻，心里像被什么东西轻轻撞了一下。

    常升撩袍跪倒，声音洪亮：“臣常升叩见太子殿下！殿下万安！”

    说着眼圈已经泛红，“殿下昏迷这些时日，臣在家中食不下咽，日夜焚香祈祷。

    天佑大明，殿下终于醒了！”

    “起来吧。”

    朱标靠在引枕上，抬手示意他起身，转头对朴狗儿道：“外撤三十步，十丈之内不许留人。”

    朴狗儿领命退下。

    殿门合拢，只剩君臣二人。

    常升站起来，又上下打量了朱标几眼，

    见他虽面色苍白但眼神清明，悬著的心终于放下来些。

    他搓了搓手，咧嘴笑了：“殿下，您这精神头比臣想的好多了。

    您是不知道，您在西安那头一病，臣急得差点把太医院给掀了——

    不是臣说，那群御医平日里个个吹得天花乱坠，关键时刻净掉链子。”

    朱标没接他的寒暄，看着他，开口道：“常升，孤今日叫你来，不是听你说这些的。”

    他的声音很平静，平静得让常升的笑容僵在了脸上。

    朱标从枕头下取出一个油纸包，递了过去：“先看看这个。”

    常升接过来打开，里面是一叠供词，纸面泛黄，边角有些皱了，墨迹却是干的，显然有些年头。

    他的目光扫过几行字，脸色便一寸寸沉了下去——

    那是太医院一名已致仕的老医官的供词，

    上头写着常氏生产当日，接生婆曾让他开过一味止血方，

    却被吕妃身边的大宫女拦下，说“娘娘有吩咐，太子妃身子金贵，不能乱用药”。

    末尾还附着一名当年在东宫伺候的宫女的证词：常氏临产前每日喝的补粥，是吕妃亲自盯着炖的，

    火候、时辰、用料，件件亲自过问。

    “这是”常升的手开始抖，指节攥著纸张泛了白。

    “月蓉死前每日喝的补粥补品，是吕氏亲手炖的。”

    朱标的声音很轻，像是在陈述一件寻常政务，

    “雄英染天花前一段时间，吕氏把他接回了东宫。

    伺候雄英的太监，雄英死后不到三个月便被调去了凤阳守皇陵，去年病故。

    当年父皇查过，没查出来——

    因为所有线索都在雄英死后、母后殡天那段时间被人掐断了。”

    常升的呼吸骤然急促起来，脸上的血色一点点褪尽，

    取而代之的是铁青——那种从心底烧上来的铁青色。

    他握著供词的手青筋暴起，骨节咔咔作响，

    喉结上下滚了好几滚，才硬生生把那股冲顶的怒火压了下去。

    他没说话，但朱标看见了他眼底瞬间涌起的血丝。

    “臣问一句。”

    常升的声音嘶哑得不像他，“这些供词，是殿下何时拿到的？”

    “昨天。”

    朱标道，“父皇昨夜给了锦衣卫指挥使蒋??一道密旨，让他重查当年旧案。

    这些供词是今天卯时递进来的。”

    常升攥著那叠纸，指节攥得发白，

    好半晌才从喉咙里挤出一句话：“殿下想让臣做什么？”

    “两件事。”

    朱标竖起两根手指，语气平淡得像是交代采买年货，“第一，暗中排查常家旧部，

    凡在五军都督府任职的、在京营掌兵的，把名单列出来。

    记住——只要当年跟着你爹打过仗的老卒，不要那些后来钻营进来的。

    这事你亲自做，名单不许假手旁人，一个字都不许泄露出去。”

    常升重重点头。

    “第二。”

    朱标看着他，目光沉静如水，“盯紧蓝玉。”

    常升愣了。

    蓝玉是常遇春的妻弟，按辈分他得叫一声舅舅。

    在淮西勋贵里，蓝玉是军功最盛的一个，

    也是脾气最爆的一个，平日对常家也多有照拂。

    “殿下，您的意思是”

    “蓝玉是允熥的舅姥爷，孤不怀疑他对孤的忠心。

    但他这个人——桀骜不驯，目中无人，

    在北