限三日交稿。

    諸人領命散去，堂中只剩周瑜一人。

    他緩緩坐回案前，提筆蘸墨，鋪開一張素箋。

    準備給孫羽寫一封信，詳陳淮南最新進展。

    他筆尖懸於紙上，略作沉吟，心中暗道：

    “兄長此刻想必已回到青州家中，與妻兒團聚。”

    “他征戰淮南數月，身先士卒，心力交瘁。”

    “難得休息幾日，我不可以瑣事擾之。”

    “然淮南度田修堤之事，關係重大，又不能不報。”

    於是他提筆落下，字跡清俊挺拔，娓娓道來：

    “兄長臺鑒：淮南善後漸入正軌。”

    “瑜已啟用劉曄、袁渙、步騭三人，分理度田、授田、修堤之事。”

    “今擬設度田使十員，以護田營隨行，清查隱田。”

    “官田不足則以贖買補之；芍陂堤壩亦待修築。”

    “約需民夫五千人，農閒動工。”

    “大致規模既定，細則正在擬定，俟成稿後即遣快馬送呈兄臺審閱。”

    “瑜在壽春一切安好，唯念兄臺北行途中可曾平安抵家？”

    “淮南士民感念兄臺破袁術、安百姓之德，日日焚香祝叮娦峙_諸事順遂。”

    “此間事畢，瑜當親赴青州面陳。弟瑜頓首。”

    書信寫畢，周瑜擱筆。

    將墨跡吹乾，摺好封入竹筒，喚來親信連夜送往青州。

    他站起身，負手走到堂前，夜色已深。

    月光灑在庭院中的青石板上，泛著一層淡淡的銀白。

    遠處傳來幾聲犬吠，更顯出夜的寂靜。

    他望著南方天際，那裡芍陂大堤的輪廓在月色中若隱若現。

    心中默默盤算著度田、修堤的種種細節，不覺出神良久。

    數日之後，壽春城外的一處村莊口，新立起一根粗木樁。

    上面刻著“田樁”二字，樁身四面分別刻著田主姓名、畝數、東西南北四至界限。

    十幾名百姓圍在樁前，有的識字者念出聲來，不識字者便問旁人。

    一個老漢蹲在地上，用手指在泥地上畫著自家田地的範圍，口中喃喃道：

    “這樁子立得清楚，往後誰家多了少了，一眼便知。”

    “官府這回是動了真格了。”

    不遠處，一隊身著紅甲的“護田營”士卒列隊而過。

    刀槍鮮明，步伐整齊，領頭的一名軍吏高聲宣佈：

    “都督查田令：凡隱匿田畝者，告發賞田十畝，被告罰田入官！”

    “各家各戶三日內自報到村口田樁處，過期不報者，按隱田論處！”

    眾百姓聽了，交頭接耳，議論紛紛，但無人敢出頭鬧事。

    那老漢站起身來，拍了拍膝上的泥土，對身旁的年輕人道：

    “回去跟你爹說，把咱家那幾畝坡地也報上去，別藏著掖著了，官府這回是真要清賬了。”

    年輕人點點頭，轉身跑回家去。

    與此同時，芍陂大堤上也是人聲鼎沸。

    數百名修堤民夫赤膊上陣，有的挑土，有的夯基。

    有的搬呤瘔K，號子聲此起彼伏。

    堤壩上插著幾面寫著“治水固本”四個大字的旗幟，在河風吹拂下獵獵作響。

    一個管事的軍吏站在高處，手裡拿著名冊。

    每喊一個名字，便有民夫應聲上前領取當日口糧——

    兩升粟米，一勺鹽。

    那些領到糧食的民夫滿臉歡喜，有的當場便蹲在堤上生火煮飯，炊煙裊裊升騰。

    與遠處田野上的綠苗構成一幅生動的畫卷。

    修堤的監工是個年約四十的老卒，曾在袁術軍中當過屯田校尉，經驗豐富。

    他一邊指揮民夫夯實堤基，一邊大聲道：

    “大夥加把勁！這堤修好了，明年雨季田地就不會再被淹了！”

    “都督說了，修堤淤出的新田，優先分給咱們這些幹活的人！”

    “到時候每人都有地種！”

    這番話讓民夫們幹勁更足，鐵鍬鋤頭揮舞得更加起勁。

    而在壽春府衙中，劉曄正伏案疾書。

    面前攤著一大卷竹簡，上面密密麻麻寫著“度田使條例”“屯田券式樣”“贖買田產章程”等細則。

    他時而停筆凝思，時而翻閱前朝舊例，時而與身旁的袁渙低聲商議幾句。

    袁渙坐在他對面，手裡捧著一卷《漢書·食貨志》。

    一邊讀一邊在空白竹簡上摘錄其中關於度田的記載。

    步騭則在外間與幾名文書吏員核對各縣呈報上來的舊冊，不時皺眉。

    在某一條記錄旁畫一個圈，又命人再去核實。

    整個府衙