陆千秋并非有意争辩，话出口时连自己都未细想。

    “这……”陆梦瑶略一迟疑，旋即摆手，取出长笛，抬指按孔，吹起一支清越小调。

    笛声干净利落，不拖泥带水，音阶起落如溪流跃石，听者脚尖不自觉跟着轻点。

    每个音都稳、准、亮，不靠花哨修饰，只凭节奏与气韵抓人。

    “好曲。”陆千秋脱口而出，“若再有人合奏，该更出彩。”

    他不通音律，却爱听她吹笛，听得入神时，拇指不自觉往上一翘。

    “我倒有个熟人，擅吹箫。只是她行踪不定，常寻不见。”

    “哪日得空，邀她同奏一曲，请鹰公公听个真切。”

    笛声收住，她收笛时喉间微动，掩唇轻咳一声，肩头单薄得像纸扎的。

    “陆仙子，船行正急，风也紧，早些进舱歇着吧。”

    “莫让寒气钻了身子，反倒难调。”

    水柔波循声而来，站在三步外劝道。

    “也是。”陆梦瑶低头看了看自己搭在栏杆上的手，指节泛白，“如今这点风，竟也扛不住了。”

    说罢转身，裙角扫过甲板缝隙，人已进了舱门。

    水柔波望着那抹背影，没跟上去，只问：“鹰大哥，你为何不救她？”

    陆千秋一时语塞。

    总不能说……我能治，但得贴身渡元，阴阳相济，双修成法。

    这话一出口，怕不是被当成借机轻薄的登徒子。

    他伸手将水柔波拉近，指尖蹭过她下唇，笑得有点坏：

    “我要真去救她，谁来喂你？”

    “呸！”水柔波耳根烧红，扭头躲开，“你早把我喂饱了，伤早好了。”

    “这可不算骗。”他正色道，“事实摆在那儿……它确实比灵丹还管用。”

    见她不信，又凑近些追问：“你说实话，是不是？我到底骗没骗人？”

    水柔波脸烫得发麻，狠狠剜他一眼：

    “是是是！你说得都对！我不理你了！”

    话音未落，人已快步走远。

    陆千秋望着她背影，低笑一声：“人啊，怎么就爱绕开眼前的事不看？”

    他转头望了眼舱口方向，心下已有打算：今夜还得再给她补一回。

    水柔波没回自己舱室，脚步慢下来，在陆梦瑶门前徘徊数次，抬手欲叩，又垂下。

    直到门“吱呀”一声推开，两人几乎撞上。

    “水仙子？有事找我？”

    陆梦瑶一眼便看出她神色不对……眼神飘忽，手指绞着袖边。

    “我……”水柔波顿了顿，侧过脸，“有件事，不知该不该说。”

    “呵呵，直说无妨。”陆梦瑶笑了笑，“反正我这条命，也快走到头了，秘密带进棺材，倒也稳妥。”

    一句话，把水柔波的犹豫敲碎了。

    “我知道谁救得了你。”她声音压低，“只是……救人法子，不太寻常。”

    “我怕你听了，反而不愿信。”

    陆梦瑶眸光一亮：“水仙子说的是谁？”

    “鹰大哥。”水柔波没再绕弯。

    “鹰公公？”陆梦瑶眉梢微扬，略带疑惑，“他确曾替我渡过真元，可效力有限……”

    “不只真元。”水柔波摇头，耳根又热起来，“他真正厉害的，是精元。”

    陆梦瑶呼吸一顿：“精元？”

    “对。”水柔波咬唇，“他攻法特殊，精元里裹着极厚的生机，不输少林《易筋经》。”

    陆梦瑶沉默片刻，终于开口：“你是怎么知道的？”

    水柔波左右扫了一眼，见四下无人，俯身靠近，声音几不可闻，把事情原委全说了。

    “什么？”陆梦瑶瞳孔微缩，“你是说……他根本不是太监？”

    “嘘……”水柔波急忙按住她嘴唇，“只有你我二人知晓，万不可泄一字。”

    陆梦瑶怔住。此前只当他是练了某种阉宦秘传的奇功，才强得反常；如今才知，根源不在残缺，而在丰盈。

    她盯着水柔波看了半晌，终是开口：“水姐姐告诉我这些，是想……”

    水柔波不再遮掩：“我提过让他为你疗伤，他不肯……怕人说他趁人之危。”

    “所以我想，若陆仙子肯主动开口……或许就成了。”

    陆梦瑶垂眸，指尖掐进掌心。

    良家女子，怎好张口求人以精元相渡？传出去，岂非坐实贪生畏死、以色换命？

    她静了片刻，抬眼道：“多谢水姐姐好意。此事，我陆梦瑶绝不会做。”

    水柔波叹了口气，没再劝。

    陆梦瑶反倒轻笑一声：“水姐姐倒是大方，连情郎都肯让出来。”

    语气里没有讥讽，倒有几分真心打趣。