那年他們都以為自己能為這個國家鞠躬盡瘁，以為日子還長，以為能做的事還有很多。

    “現在，這個國家，總算好一些了。”

    羅斯福的聲音輕了下去。

    威廉沒有說話，只是站在那裡，看著這個坐在輪椅上的老朋友。

    歲月不饒人。

    他現在患有失眠、高血壓、心臟病，而羅斯福再也站不起來，那些曾經意氣風發的日子，都過去了。

    羅斯福伸出手。

    威廉也伸出手，兩隻手握在一起，握了很久。

    羅斯福說：“威廉，國家不會忘記你的貢獻，保重。”

    威廉的手微微顫抖，聲音也有些發抖：“保重，總統先生。”

    他鬆開手，轉身朝門口走去。

    費蘭站起來，跟了上去：“威廉部長，我送送您。”

    兩個人並肩走過那條長長的走廊。

    走到門口時，威廉停下腳步。

    轉過身，他看著費蘭，他伸出手：“費蘭，國家的未來，就靠你們了。”

    費蘭握住那隻手：“保重，威廉部長。”

    威廉鬆開手，轉身走下臺階。

    轎車已經等在門口，司機為他拉開車門。

    他彎腰鑽進車裡，車子發動，慢慢駛出白宮的大門，匯入賓夕法尼亞大道的車流。

    費蘭站在門口，看著那輛車越來越遠，越來越小，最後變成一個點，消失在街角。

    他站了很久，心情也很複雜。

    按照歷史的軌跡，威廉·伍丁，這位把國家從懸崖邊緣拉回來的財政部長，將會在明年死去。

    他不知道還會不會有再次相見的時候。

    又或者，下次再碰面時，會不會是在葬禮上。

    ……

    七州派來的人抵達華盛頓這天，天氣很好。

    他們以為很快就能見到總統，然後為那些侵犯州權的言論道個歉，再把訴求遞上去，把問題解決了，然後就能回家。

    第一天，他們早早來到白宮門口，遞上名帖，要求見總統。

    等了很久，出來一個總統辦公廳的秘書，笑容可掬，語氣客氣：“總統先生正在研究就業問題，今天沒有時間了……”

    第二天，他們又來了。

    這次等的時間更長，出來的還是那個秘書，笑容還是那麼客氣，語氣還是那麼溫和：“總統先生今天要見勞工代表，實在抽不出時間，抱歉各位……”

    第三天，他們又去了。

    這次連秘書的面都沒見著，只出來一個傳達室的工作人員，說總統去了農業部開會，不知道什麼時候回來。

    一連五天。

    他們在華盛頓的酒店裡住著，每天早上去白宮門口報到，每天下午被客氣地請回來。

    那扇門就在眼前，就是進不去。

    有人開始煩躁，有人開始罵娘，有人不知道該怎麼辦。

    第六天晚上，他們聚在肯塔基副州長麥克布萊德的房間裡。

    房間裡煙霧繚繞，每個人的臉色都不太好看。

    有人靠在椅背上嘆氣，有人在窗前站著不說話，有人把報紙翻來覆去地看。

    “這樣下去不行。”

    麥克布萊德開口了，聲音沙啞：“我們在這裡乾等，州里的事怎麼辦？那些遊行的民眾，那些記者，那些……不能再拖了！”

    沒有人接話，氣氛沉默了很久。

    麥克布萊德忽然抬起頭，看向坐在角落裡一直沒說話的密西西比州副州長：“西恩，你們州不是有位眾議院銀行與貨幣委員會的議員，叫什麼來著？能不能請他出面，幫我們斡旋一下？”

    幾人對視了一眼。

    銀行與貨幣委員會，那是推出緊急銀行法、證券法、葛拉斯-斯蒂格爾法案的委員會。

    最近這段時間，這個委員會的名字天天上報紙，分量擺在那裡。

    如果能讓這個委員會的議員出面，也許會有轉機。

    密西西比州副州長猶豫了一下，還是站起來去打電話了。

    電話打了兩通，第一通打到他州里的辦公室，問到了亨特的私人號碼。

    第二通打過去，接電話的正是亨特本人。

    他把情況說了，亨特沉默了片刻，然後說：“明天上午，你們來我辦公室。”

    第二天上午，亨特的辦公室。

    幾個人把七州的情況一五一十地說了。

    遊行、抗議、報紙上的報道、州政府的財政困境、民眾的憤怒，還有白宮那扇永遠敲不開的門。

    他們說得很快，你一句我一句，像在搶時間。

    亨特坐在辦公桌後面，聽得很認真，沒有打斷，只是在聽。

    沉默了一會兒。

    然後他抬起頭，說了一句話，