伯奈斯接過裡奇伯格的話頭：“我的想法是，在赫斯特報紙上，連續三天刊登南方那些已經私下配合NRA核查的工廠名單，名單上不寫明這些工廠是否已經正式申請藍鷹，只標註“已與聯邦合規處完成初步接觸”，用模糊的正面資訊，給那些還在猶豫的工廠創造心理上的從眾效應。”

    肯尼斯則建議，暫停所有已經在南方聯盟成員企業名單上的工廠新一輪核查，把人力資源暫時集中到那些不屬於聯盟的小型紡織廠上，先確保藍鷹標誌在南方至少有一批零星的據點。

    羅斯福聽完之後沒有立刻回應，把夾鼻眼鏡從鼻梁上摘下來，擱在面前那份會議議程上，沉默了片刻才開口：“你們說的這些，可以暫緩局勢，但沒辦法從根本上，解決現在針對NRA愈演愈烈的輿論問題。”

    “哈蒙德不是一個人在對抗聯邦，他現在是整個南方的英雄，你們可以在北方打贏每一場輿論戰，但只要南方十一州的工廠主還站在一起，NRA的法典就永遠進不了棉紡廠的車間，明白了嗎？”

    裡奇伯格和辛普森對視了一眼，誰也沒有接話。

    他們知道羅斯福說的是對的。

    NRA是一個全新的機構。

    它的法典體系、合規機制、行政授權邊界，都是在沒有任何前人經驗可循的荒漠上，一步一步搭建起來的。

    過去的這段時間裡。

    從鋼鐵業法典的起草到州合規官的派駐。

    從藍鷹標誌的首批授權到南方紡織業的首次對抗。

    每一件事都是在摸著石頭過河。

    但現在霍利斯那一句話，引發的不只是漣漪，而是波及整個南方的潮水。

    這股潮水的規模和烈度，已經超出了NRA現有組織架構能夠從容應對的範圍。

    而在座的這些人，雖然在各自的領域都是專家。

    但在如何對付一場從南方古老地方權力結構，和保守派媒體共振腔中噴湧而出的聯合抵制這件事上，沒有任何一本教科書可以翻。

    所有人都不約而同地，將目光轉向了那個一直還沒有開口的人。

    “我想，我要去一趟南方了。”

    費蘭現在也沒有什麼好辦法。

    他雖然是穿越者，但並不是就真正擁有上帝視角了。

    他不可能預測得到每一個行業法典、每一名人員的動向、以及每天都在南方發生的變化。

    他需要去南方一趟，去親身感受一些當地的情況是怎麼樣的，而不是坐在華盛頓辦公室裡看著那些簡報，這樣才能做出更準確和有效的判斷。

    約翰遜的眉頭幾乎是在同一瞬間皺緊了：“費蘭，現在南方的情況你也看到了，斯巴達堡那邊反NRA的情緒已經燒到縣一級了，奧古斯塔的合規官剛被警長扣過，格林維爾那批人，還舉著標語在街上圍著聯邦官員的車——”

    “那些人，是真的會把華盛頓來的人當成侵略者的。”

    “更不用說，現在南卡和德州都在傳聯邦正準備像對付芝加哥那樣出動軍隊，整個南方的輿論就是一個火藥桶，你這時候去踩引線？”

    費蘭沒有提高音量，而是等約翰遜把最後一句話的尾音完全落定後才開口：“正因為是火藥桶，才更要去，如果NRA的副局長都不敢站在那扇門外，憑什麼指望合規官在旅館裡被塞恐嚇信之後還不辭職？”

    這句話將約翰遜給堵住了。

    “哈蒙德把霍利斯那句話做成了彈藥，他靠的就是他能把聯邦塑造成一個，只在遠處發號施令，卻不敢在他家地盤上直視他的隱形對手。”

    “我們現在不去，他就會繼續在每一場聯盟會議上對他的那些同行說——‘看，他們除了在華盛頓開記者會，什麼都不敢做’。”

    “到時候南方聯盟，就不再只是哈蒙德一個人的喇叭，而會成為整個南方紡織業像之前惠特尼一樣最偉岸的聲音，你覺得到了那一步，靠幾分司法裁決和閉門安撫會，還能拆得掉它嗎？”

    沒有人反駁。

    費蘭說得確實有道理。

    這場危機的核心，已經從合規官的個人失言，轉移為整個NRA在南方的公信力存亡。

    而在這個節骨眼上，無論通過多少中間人去傳話和施壓，一個不敢親自站到那扇門前的主帥，在心理上就已經先把仗輸掉了一半。

    而除了費蘭本人，在座也沒有任何一個人能同時在南方紡織廠主、聯邦法院和全國記者面前，具備足夠的權威和應變經驗，去把這場從幾天前就已開始失控的對抗，拉回談判桌上。

    羅斯福把夾鼻眼鏡重新架回鼻梁上，用手指輕輕敲了兩下桌面，然後抬起頭對其他人說：“你們幾個先出去一下。”

    沒有人多問，眾人陸續站起，約翰遜最後一個離開，在門邊停了一拍才將門從外面輕輕帶攏。

    會議室裡只剩下了費蘭和羅斯福兩人。

    “之前在會上