的商務部大樓裡，早已是亂成了一鍋粥。

    部長辦公室裡。

    丹尼爾·羅珀雙手撐在寬大的辦公桌上。

    他面前的七八個下屬排成一排，有人額頭冒汗，有人盯著自己的鞋尖，沒有人敢抬頭看他的眼睛。

    “你們誰能告訴我——”

    羅珀的聲音壓得很低，低到幾乎是從牙縫裡擠出來的：“商務部有誰知道這件事？”

    一片死寂。

    “說話！”

    負責外貿事務的一名官員硬著頭皮開口：“部長先生，我們完全不知情，費蘭先生，從來沒有派人來商務部做過任何形式的溝通，無論是正式的還是非正式的，都沒有。”

    “沒有？”

    羅珀重複了一遍這個詞，忽然猛地一拍桌子：“那到底是怎麼回事！”

    其實他之所以這麼大發雷霆。

    是因為事實上，商務部確實沒有費蘭許諾給南方紡織廠主們的那些新增出口份額。

    現在好了，那些紡織廠主和州政府在罵費蘭的同時，順帶也把商務部一起拖下了水。

    關鍵的是，商務部還不能立即出面澄清。

    因為費蘭現在所代表的，是聯邦政府和白宮。

    一旦商務部自己站出來，說他們根本沒有那些份額、也根本沒有和NRA溝通過，就等於是在公開打白宮和總統的臉，這會在華府引發誰也無法預估的連鎖政治危機。

    可如果不澄清，那商務部就必須替費蘭憑空變出那些被他許諾出去的出口配額。

    可現在商務部，上哪兒找那麼多新增的出口份額，去填這個已經在全國報紙頭版上被反覆引用的天坑？

    “馬上給我接通費蘭的電話！”

    ——

    與此同時，小石城馬裡恩酒店的一間套房中。

    費蘭和自己的核心團隊，正在商討著接下來的佈局。

    在搞定阿肯色州之後，目前南方聯盟只剩下了路易斯安那、德克薩斯和南卡羅萊納三個主要目標。

    所以眾人在探討下一個應該先對誰動手。

    “我認為，應該先對南卡羅萊納動手，因為南卡在三州中實力最弱，而且它是南方紡織業聯盟的大本營，哈蒙德的老巢就在斯巴達堡，一旦瓦解了這個州，對聯盟的象徵意義非同小可。”

    政策顧問戴維·格雷厄姆率先提出了自己的想法。