，干透了，又硬又轻。

    没有刨子，没有锯，他们用石刀和石斧，一刀一刀地砍，一斧一斧地劈。胡杨木硬得像石头，砍一斧下去，只崩下一小块木屑。铁骸光着膀子，抡着石斧，一下一下地砍。汗水从他的脸上淌下来，滴在木板上，砸出一个一个的小坑。他砍了多久，没人记得。太阳从东边升到了头顶，又从头顶滑到了西边。

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    棺材钉好了。很简陋，没有漆，没有雕花，连榫卯都没有，就是用木钉把几块木板钉在一起，缝隙里塞了干草。但很结实，铁骸站上去踩了踩，纹丝不动。

    铁骸把那口棺材扛进草棚，轻轻放在地上。他的肩膀上被木板压出了两道红印子，但他连揉都没揉一下，蹲下来，把棺材盖子揭开。

    三

    火炼仙子和阿萝把石婆抬进棺材里。石婆轻得像一把干草，两个人抬着，一点也不费力气。阿萝把那包草药放在她手边，放的时候手在抖，放了好几次才放稳。

    “奶奶，你的药，带着。”她轻声说。

    火炼仙子把一碗黍子放在她头边。那碗黍子是早上煮的，还是温的。她蹲在棺材旁边，把那碗黍子端端正正地放好，嘴里念念有词:“石婆，带着路上吃。路远，别饿着。”

    铁骸把她那把石刀放在她脚边。那把石刀是石婆用了大半辈子的，刀柄磨得光溜溜的，刀刃磨得薄薄的，像一片叶子。铁骸把那把刀放下去的时候，手指在刀柄上多停留了一会儿，像是在跟那把刀告别。

    萧寒把那根骨杖放在她身边。那是他用巨蜥腿骨做的，跟了他一年多，杖头被他拄得发亮，像涂了一层油。他把骨杖放在石婆的右手边，杖头朝着她的手，像是在等她自己伸手去拿。

    “石婆，这根杖，送您。”他说，声音还是那么平稳，但喉咙里有什么东西在滚，像含着一块烧红的炭，“您走得慢，拄着它，别摔了。”

    棺材盖上了。

    铁骸带人在营地东边挖了一个坑。他们选的那块地方，离盐湖不远，能听见水声，又能看见营地。地上长着几丛骆驼刺，已经开花了，小小的黄花，在风里摇。铁骸用石锹一锹一锹地挖，挖出来的沙土堆在坑边，堆成了一座小丘。挖到膝盖深的时候，他停了，亲自跳下去，用脚把坑底踩平，踩得硬硬的。

    棺材被放进去。

    铁骸带人一锹一锹地填土。沙土落在棺材盖上，发出噗噗的闷响，像有人在远处敲鼓。一锹，两锹，三锹……每一锹土落下去，棺材就少露出来一点，直到完全看不见了。

    土填平了。铁骸在上面堆了几块石头，每块石头都有脑袋那么大，是他一块一块从远处搬来的。他把石头摆成一个圆形，中间高，四周低，像一个小小的坟包。然后立了一块木牌，木牌是胡杨木的，一尺来宽，两尺来高，用石刀削平了一面，上面刻着三个字——

    “石婆墓”。

    那三个字是萧寒刻的。他用石刀的刀尖，一笔一笔地刻，刻得很深很深，像是要刻到石头里去。刻完了，他蹲在木牌前，用手指把木屑清理干净，然后站起来，退了半步，看着那三个字，沉默了很久。

    没有人哭。

    所有人都站在墓前，低着头，沉默着。五十多个人，站成一片，像沙漠里的一片胡杨林。风从他们中间穿过，把他们的头发吹起来，把他们的衣角吹起来。

    阿萝站在最前面，手里攥着石婆给她的那个布包，攥得紧紧的。她的眼泪一滴一滴地掉进沙里，砸出一个个小坑。她没有擦，就那么让眼泪流着，流到下巴，滴到地上。

    石虎站在她身后，一只手搭在她的肩膀上，没有说话，只是把手放在那里，重重的，暖暖的。

    马熊站在人群中间，低着头，两只大手垂在身体两侧，一动不动。他是石婆接生的，生下来的时候只有猫那么大，大家都说养不活，是石婆用草药把他泡大的。他现在长成了全村最强壮的汉子，浑身都是腱子肉，但站在石婆墓前，他像个孩子。

    火炼仙子的嘴唇在动，但没有声音。她在念什么，也许是祈祷，也许是祝福，也许是别的什么。只有她自己知道。

    铁骸站在最后面，双臂交叉在胸前，眼睛里没有泪，但眼眶红了。他想起那年冬天，他的伤口化脓，烧得说胡话，是石婆用热布巾敷了一整夜，把他的命抢回来的。那时候他还不是村长，还只是个逃难的石猿部族的年轻人。

    萧寒拄着骨杖，站在墓前，看着那块木牌。他的独眼里没有泪——他的泪腺早就被沙暴打坏了，流不出眼泪。但他的右腿在抖，抖得很厉害，骨杖戳在沙地里，戳出一个一个的深洞。

    风停了。

    沙漠里从来没有这么安静过。没有风声，没有沙声，连盐湖的水声都消失了。天地之间，只剩下沉默。

    过了很久，阿萝开口了。她的声音很小，像是怕吵醒什么东西。

    “石婆奶奶