把眼泪忍回去了。

    忍得眼眶发红，鼻头发酸，嘴唇咬得发白，但没有掉一滴。

    萧寒在渠底挖土。

    他的右腿站不稳，就靠在渠壁上，把身体的重量压在土壁上。土壁是湿的，凉丝丝的，贴在背上很舒服。他用右手握着铁锹，一锹一锹地挖。锹头插进土里，用右脚踩一下锹肩，把锹踩深，然后用力一撬，一锹土就挖出来了。

    他很慢。

    比别人慢得多。

    但他不停。

    别人挖十锹，他挖一锹。别人歇一口气，他不歇。别人换手的时候，他还在挖。他的右手虎口磨出了血泡，血泡破了，血和汗混在一起，把锹把染成了暗红色。他不看，也不停。

    铁骸从旁边经过，看到萧寒手上在流血，想说什么，张了张嘴，又闭上了。他跟在萧寒身边两年了，知道这个人最讨厌的就是别人劝他歇着。

    铁骸只是把手里的水囊递过去。

    “盟主，喝口水。”

    萧寒停下来，接过水囊，喝了一口。水是温的，有一股皮囊的味道，但很解渴。他把水囊递回去，又拿起铁锹。

    “还有多远？”他问。

    铁骸看了看前面的方向，估算了一下。

    “两百丈。”

    萧寒点了点头，又弯下腰去挖。

    两百丈。

    五天。

    每丈每天要挖四十尺。

    他默默地在心里算着，算完之后，挖得更快了。

    第五天夜里，水渠通了。

    那是在后半夜，月亮已经偏西了，星星密密麻麻地挂在天上，像一把碎银子撒在黑布上。风停了，沙漠里安静得能听到自己的心跳。

    石虎在前面挖最后一锹土。

    他挖得很慢，很小心，像是在挖什么宝贝。他知道土下面就是暗河，他知道这一锹下去水就会涌出来，他知道那一刻会是怎样的景象。

    他深吸一口气，把铁锹插进土里，用力一撬。

    土松了。

    一股细细的水从土缝里冒出来，开始只是一小股，像小孩子撒尿一样细。但很快就变大了，咕嘟咕嘟地往外涌，浑浊的，带着泥沙，但那是水，是活的，是流动的，是凉的。

    “通了！”石虎大喊，“水通了！”

    他的声音在沙漠里炸开，像一声闷雷。

    所有人都停下了手里的活，抬起头，看着那个方向。一开始没有人反应过来，大家都愣在那里，像被定住了一样。然后，有人开始跑，有人开始喊，有人把手里的铁锹扔了，赤着脚在沙地上狂奔。

    “水通了！”

    “水通了！”

    欢呼声从一个人传到另一个人，从一个方向传到另一个方向，最后连成一片，震得地都在抖。

    水从渠口涌出来，顺着水渠往前流。水渠是刚挖好的，两边的土还是松的，水一冲，有些地方就塌了。但没人管，塌了就用身体挡，用铁锹堵，用手去糊。水冲到哪里，人就追到哪里，像一群疯了一样的人。

    铁骸第一个跑到渠尾。

    渠尾连着黍子地，那里有一道小小的水闸，是用木板和草帘子搭的。他把水闸拉开，水就涌进了地里。

    第一股水从暗河流进黍子地的时候，所有人都站在田埂上，看着那浑浊的水流缓缓地、缓缓地浸透干裂的土地。

    水流得很慢，因为地太干了，裂纹太多，水要先填满那些裂缝才能往前流。但它在流，一点一点地往前流，像一条蛇，像一根线，像一条命。

    石虎站在田埂上，看着水流进地里，突然就哭了。

    他哭不出声，眼泪从眼眶里涌出来，顺着脸上的泥道子往下淌。他用手背擦了一下，手背上全是泥，擦得满脸都是，他也不管。他蹲下来，捧起水渠里的水，喝了一口。水是浑的，带着泥沙的味道，还有点涩，但那是水，是凉的水，是活的水。

    “是真的。”他哑着嗓子说，“是真的水。”

    铁骸也哭了。他蹲在地上，肩膀一耸一耸的，哭得像个孩子。他想起去年冬天饿死的那头牛，想起春天里那些干死的树苗，想起石婆临终前说的那句“你们得活着”。他想，石婆要是还在，看到水来了，该多高兴啊。

    火炼仙子没有哭。她站在田埂上，双手合十，闭着眼睛，嘴里念念有词。没人知道她在念什么，也许是炼丹的咒语，也许是祈福的经文，也许只是她在跟自己说话。月光照在她脸上，她的脸是安详的，嘴角带着一丝笑。

    马熊瘫坐在地上，累得连欢呼的力气都没有了。他的两只手全是血泡，有的破了，有的没破，肿得像馒头。他看着水，咧开嘴笑了，露出一口黄牙。

    “娘的。”他说，“值了。”

    越来越多的人跑过来，围着水渠，看着水，笑着，哭着，喊着。有人跪在地上，捧起水往头上浇，凉水顺着头发往下淌，把