他抬起头，独眼看着马熊。那只眼睛里没有光，没有温度，像一个黑洞，把所有的光线都吸进去了。

    “不是低头。”马熊急了，往前倾了倾身子，差点蹲不稳坐在地上，“是存粮。是把粮食存下来，是把命存下来。吃饱了，才有力气抬头。饿着肚子，拿什么抬头？拿骨头？拿命？当家的，咱们死得起人吗？你数数，咱们村里还有多少能打仗的男人？年轻力壮的，不到一百个。剩下的都是老人、女人、孩子。这些人，死了就是死了，填进去就没了。咱们不能拿他们的命去赌。” 趣书网 https://sgsnqxh.co   第二百五十五章 《对峙》  

    萧寒拄着骨杖，站起来。

    他站起来的时候，身子晃了一下，左腿使不上劲，全靠骨杖撑着。他站直了，慢慢走到窗边。窗子是木头做的，用沙柳条编的，糊了一层薄薄的麻纸。麻纸被风沙打得千疮百孔，从窟窿里望出去，能看见月亮。月亮很大，很圆，很亮，照得整个村子像蒙了一层霜，白花花的，冷飕飕的。

    薪火仓蹲在村子中间，像一个沉默的怪兽。方方正正，夯土筑的，墙有一尺厚，顶上盖着芦苇席，芦苇席上压着石头。仓门是木头的，用铁皮包了角，挂着一把大铁锁。仓里没有多少粮了。铁骸说最多还能撑五天，那是往宽处算的，是把女人孩子的口粮克扣到最低算的。实际上，如果敞开吃，最多三天。三天以后，薪火仓就空了，像一个被掏空内脏的巨兽，只剩下一个空壳子蹲在那里，风吹过的时候会发出呜呜的响声，像是在哭。

    “再想想。”萧寒说，声音很低，低得像自言自语，“明天再说。”

    内部分歧！马熊主张暂时妥协，先换粮活命，忍辱负重！这是务实的选择，是理性的选择，是从一千多张嘴的角度做出的选择。但萧寒没有点头，也没有摇头。他站在那里，看着窗外的月亮，一动不动，像一尊石像。

    第三天，金线袍人没有来。

    第四天，第五天，第六天，都没有来。

    村里人的情绪像过山车一样起起伏伏。有的人说，他肯定就是吓唬人的，沙漠里这种人多了去了，嘴上喊得凶，真动刀的时候就怂了。有的人说，他肯定是在准备，是在调兵，是在憋大招，下次来就不是一百人了，是五百人，是一千人，到时候连村子带人一起踏平。还有的人说，管他来不来，咱们先把地翻了，先把种子备好，先把渠修好，明年开春多种点，多收点，有了余粮，什么都不怕。

    火炼仙子就是最后那种人。她天不亮就起来，扛着锄头下地。她的锄头是铁头的，是村里少有的几件铁器之一，锄头的木柄被她握得油光发亮，锄头的铁刃被她磨得像镜子，能照见人影。她翻地的时候，把锄头举过头顶，狠狠地砸下去，砸进干裂的土里，再用力往回一拉，把土块翻过来，用锄头背敲碎，敲得细细的，匀匀的，像筛过的面粉。她翻一垄地，要砸几百下锄头，要流一身的汗，汗珠子顺着脊背往下淌，把衣服湿透，贴在身上，勾勒出一个女人结实的轮廓。

    铁骸坐在村口的大石头上，磨刀。他的刀是铁刀，是他从沙匪窝里带出来的唯一一件东西。刀身三尺长，两指宽，刀刃上有几个缺口，是跟巨蜥搏斗时崩的。他用一块磨刀石，蘸着水，一下一下地磨，磨一会儿，用拇指试试刀刃，再磨一会儿，再试试。磨刀石是青色的，沙岩，从河床里捡的，磨铁的时候会发出沙沙沙的声音，像蛇在沙地上爬行。他的伤还没好，左肋的伤口每磨一下刀就裂开一点，血水渗出来，把绷带染成红色，但他不觉得疼，或者他不在乎。

    第七天夜里，来的人不是金线袍人。

    是一个瘦得像竹竿的少年。说他像竹竿，是因为他真的像一根竹竿——胳膊细得像麻秆，腿上没有二两肉，肋骨一根一根地凸出来，像搓衣板。他穿着一件破旧的短衫，短衫上全是窟窿，补丁摞补丁，有些补丁是从别的破衣服上剪下来的，颜色不一样，花花绿绿的，像一面破旗。他光着脚，脚底板上的茧子厚得像鞋底，脚趾缝里全是沙，指甲盖翻了好几个，露出底下嫩红的肉，走一步就渗一点血。

    他从沙漠里跑出来。一百里的沙漠，他跑了整整一夜。不知道他怎么跑下来的，不知道他喝了多少水，不知道他跌倒了多少次又爬起来多少次，不知道他是不是一边跑一边哭，不知道他在黑暗中是不是听到了沙狼的嚎叫，是不是看到了那些绿莹莹的眼睛。他跑到村口就摔倒了，脸朝下，一头栽进沙地里，满脸是血，鼻子在流血，嘴唇磕破了，额头上一道口子，沙子混着血，糊了一脸。

    守夜的人把他抬进村里，灌了一碗热水，他才缓过来。