头上没有一根毛，头皮在阳光下泛着油光，脸上有一道疤，从左额头一直划到右下巴，把整张脸劈成两半。他说话的时候，那道疤跟着他的表情一起动，像一条活的蜈蚣。“把粮交出来，我保你们平安。不交，你自己想。”

    王老汉举着锄头，手在发抖，但声音很稳。他的声音不大，但清清楚楚，像钉钉子一样一个字一个字砸出来：“粮交了，我们吃什么？吃沙子？”

    沙盗头子笑了。他的笑声很大，很刺耳，像有人在磨刀。他身后那些沙盗也跟着笑，笑得前仰后合，笑得沙狼都跟着发抖。

    “吃沙子也比死人强。”沙盗头子说，笑声戛然而止，脸上的笑瞬间消失，露出底下的凶残。他举起刀，刀在晨光中闪着寒光，刀刃上的缺口像一排排牙齿。他正要下令——

    “慢着。”

    萧寒拄着骨杖，从沙丘后面走出来。

    他走得很慢。左腿拖在地上，每走一步就在沙地上划出一道沟。骨杖插在沙地里，拔出来，再插进去，每一步都留下一个深深的洞。风从他身后吹来，吹得他那条空袖子猎猎作响，像一面战旗。他身后跟着三十个人，三十把石刀，三十张弓。三十个人的脚步声在沙地上汇成一片，沙沙沙，像下雨。

    沙盗头子转过头，看着他。

    “你是谁？”

    “一个路过的人。”萧寒说，停在一箭之地外，骨杖插在沙地里，右手搭在杖头上，独眼看着沙盗头子，平静得像在看一块石头，“这个村子，你不能动。”

    沙盗头子打量着他。

    断臂，左臂的袖子打了结，空空荡荡地垂在身侧。瘸腿，左腿拖在地上，划出一道深深的沟。独眼，左眼闭着，眼皮上一道狰狞的疤痕。手里拄着一根骨头——沙狼的大腿骨，磨得光滑透亮。身后跟着三十个人，三十个叫花子一样的人，穿着打补丁的衣服，拿着石刀木棍，面黄肌瘦，一个个像从坟里爬出来的。

    “哈哈哈——”他笑了，笑得弯下了腰，笑得眼泪都出来了，笑完用刀背擦了擦眼泪，“一个瘸子，带三十个叫花子，也敢管老子的事？你是活腻了吧？想死想疯了？”

    萧寒没有说话。

    阿萝从他身后探出头，看着那个沙盗头子，眼睛亮亮的，没有害怕。她看了他一眼，又缩回去，把小脸藏在萧寒的衣角后面，只露出半只眼睛，那只眼睛一眨一眨的，像天上的星星在闪。

    沙盗头子笑够了。他直起腰，举起刀，刀尖指向萧寒，刀刃上的寒光正好晃在萧寒脸上。

    “给我——”

    他没能说完。

    因为一支箭从几十步外飞来。

    那支箭飞得很稳。没有偏，没有晃，没有歪，直直地、正正地、不偏不倚地朝沙盗头子的咽喉飞去。箭镞上涂着巨蜥毒膏，黑色的膏体在晨光中闪着幽暗的光，像一滴凝固的血。箭杆在空中发出呜呜的响声，像一声叹息，像一声哭嚎，像一首送葬的歌。

    正正钉在沙盗头子的咽喉上。

    箭镞从喉结上方半寸的地方钻进去，从后颈穿出来，带出一蓬血。血喷出来，在空中散成一团红色的雾，被晨风吹散，洒在沙地上，洒在黑沙狼的背上，洒在旁边沙盗的脸上。巨蜥毒膏见血封喉，沙盗头子的脸以肉眼可见的速度变成青紫色，嘴唇发黑，眼睛翻白，舌头伸出来，又黑又肿。

    他瞪大眼睛，喉咙里发出咕噜咕噜的声音，像有人在往水里扔石头。他的手松开刀，刀掉在沙地上，发出一声闷响。他的身体开始抽搐，一下，两下，三下，然后从沙狼上栽下来，头朝下，脖子以一个不可能的角度弯折着，像个破布娃娃一样摔在地上。

    抽搐了几下，不动了。

    援兵天降！萧寒带人赶到，一箭射杀沙盗头子！擒贼擒王，干净利落，毫不拖泥带水。那支箭还插在沙盗头子的脖子上，箭杆微微颤动，发出嗡嗡的响声，像一个被人拨动的琴弦。

    所有人都愣住了。

    沙盗们看着地上的尸体，看着那支箭，看着箭镞上黑乎乎的毒膏，一个个张大了嘴，忘记了呼吸。尸体还在抽搐，虽然人已经死了，但肌肉还有记忆，还在痉挛，还在抖动，像一条被砍掉头的蛇。

    村民看着萧寒。王老汉手里的锄头掉在地上，砸在自己的脚上，他都没有感觉到。他看着萧寒，嘴张着，想说什么，但一个字也说不出来。他身后的村民有的哭了，有的瘫坐在地上，有的跪下来，有的双手合十，嘴里念念有词。

    萧寒放下弓。弓是马熊的，沙柳条烤的，弓弦是沙狼的筋搓的，拉开的时候要费很大的力气，但他拉得很稳。他刚才拉弓的时候，是用右手拉的，左手——那条断臂——他用牙齿咬住袖子的结，用肩膀的残端顶住弓背，硬生生把弓拉开了。整个过程不到两秒钟，快得像闪电，像条件反射，像一个练了一辈子弓的人闭着眼睛都能做到的事。

    他拄着骨杖，站在沙丘上。独眼半睁着，看着那些沙盗。

    他身后，火炼仙