眨眼之间，便是盛夏，崇文斋外，蝉鸣嘶聒。

    斋内一众学子虽手持书卷，口中念念有词，心神却早如沸水躁动般浮动不宁。

    一是天儿热，躁得人心里发慌，二是……贾璟还没来。

    众人一边大声念书，一边用目光不由自主地飘向第一排那空着的座位，又迅速收回。

    彼此眉眼间无声交汇，议论纷纷。

    “怪哉，贾璟也会迟到？”

    “怕是身子不适罢……”

    “终究也是血肉之躯，偶尔迟上一回，也不稀奇。”

    “我瞧定是睡过了头，这会儿正往这儿赶呢！”

    …………

    贾菌手里那本《幼学琼林》捧了半晌，却一个字也未读进去，只怔怔盯着前排空座，心里七上八下地翻腾。

    璟叔怎会迟到？

    一定是病了。

    除此之外，贾菌再想不到第二种可能。

    不对，……或许，是读书太狠，将身子熬坏了？

    贾菌悄悄抬眼，朝讲席瞥去。

    贾代儒端坐如钟，目光却沉沉落在那空位上，仿佛也被什么绊住了心神，一时也出了神。

    至于后排的宝玉叔……他今日恐怕又是请老祖宗的安去了，现在还没来。

    贾菌正胡思乱想着午间是否该去后巷探视，院门处忽传来“吱呀”一声轻响，似是老旧的木轴被徐徐推开。

    斋内琅琅书声戛然而止。

    所有学子不约而同地扭过头，朝门口望去。

    只见一道清瘦身影迈过门坎，正是贾璟。

    他微喘着气，额角沁着薄汗，手里还提着两摞厚墩墩的纸卷，随着他的步子轻轻晃悠。

    正待众人暗自揣测那两摞厚纸究竟是何物，后排忽有人倒抽一口凉气，压着嗓子惊道：

    “难不成……他把那一百遍罚抄真给写完了？”

    旁边立刻有人嗤笑：“痴话！那日先生说的分明是气话，岂能当真？”

    先前那人却连连摇头，声音里透着一种近乎笃信的叹服：“你糊涂，那可是贾璟。”

    …………

    堂下的低语窸窣，并无人理会。

    讲席之上，贾代儒缓缓抬起眼，目光越过攒动的人头，与门边那道清瘦的身影静静对上。

    只一瞬，老人眼底那层薄薄的疑虑便如晨雾遇阳般悄然散去，化作一片沉静的了然。

    是了。

    那两摞厚重微皱的纸卷，贾璟额角未拭的薄汗，沉默中挺直的脊背。

    这便是那一百遍了。

    两摞纸确显沉重，贾璟一手提着一摞，步子迈得稳，却仍不免微微晃动。

    贾璟行至讲席前，将纸摞轻轻搁在案边，而后退后半步，双手合揖，垂首道：“学生来迟，请先生恕罪。”

    贾代儒未应声，只伸手掂了掂最上一摞纸角……那纸摞压得紧实，入手沉甸甸的，显然被细心整理压实过。

    抬起眼，目光掠过贾璟汗湿的额发与微微泛红的脸颊，心下已是了然。

    “一路提来，不易吧。”

    贾璟耳根一热，本就因吃力而发红的面颊更添了几分赧色，只低低应道：“学生……惭愧。”

    贾代儒不再多言，俯身将两摞纸一并抱起，转身朝书房走去，只留下一句听不出情绪的话：

    “跟上。”

    堂下一片寂静。

    所有学子怔怔望着贾璟随先生步入书房的身影，直到那扇门“嗒”一声轻合，将内外隔成两界。

    短暂的沉默后，低哗骤起，如潮水般漫开。

    有人摇头咋舌，有人交头接耳，更有坐在后排的半大少年猛地一拍大腿，扯着邻座袖子嚷道：

    “俺回去非得跟俺娘说道明白，不是她儿子不争气，是咱这学堂里出了个学怪，寻常人哪能跟他比？”

    “那可是整整一百遍啊……别说写，光是想，我手腕都发酸。”

    ………………

    书房内，贾代儒解开包住纸摞的细绳，查阅起贾璟罚抄的内容。

    贾璟则是站在书桌前，目光垂落。

    片刻后，贾代儒放下手中的纸张，满意的看向贾璟。

    “此事之后，你是如何理解‘诚’的？”

    贾璟虽猜到先生大约是想教他为人以“诚”，但念及前些时日思索时得的感悟，仍决定在贾代儒面前试着表述心中想法。

    “学生闲遐翻阅史书时，心有所感，想到春秋之时，周室衰微，诸候纷争，百姓流离。

    圣人见世道昏乱，遂以‘仁’立人伦之基，欲使人皆存恻隐之心，行不忍之事，以止干戈、安黎庶。

    然‘仁’虽为根本，终是心性自觉，若