昨日的消息象风、象雨，又象春日里漫过堤岸的潮水，悄无声息地渗进了荣宁二府的每一道门坎。

    府案首意味着府试第一？

    不，意味着只要院试正常参加，不犯忌讳，都能获得一个秀才名额。

    还有，以及拥有一位知府的恩师。

    这两层意思，在府里那些眼明心亮的人心里转了几转，便品出了截然不同的分量。

    头一层是朝廷给读书人的体面，没什么稀奇。

    可第二层，才是真正让人咂摸出滋味的地方。

    知府做恩师。

    这是科场上不成文的规矩：取中的案首，便算是主考官的门生，日后见了面要执弟子礼，逢年过节要递帖子拜望。

    可搁在顺天府这位张知府身上，便不一样了。

    张允明在顺天府做了九年知府。

    九年，足够把一任知府熬成顺天府的活地脉。

    京畿二十馀县的县令，有一半是他多年下属，便是六部那些年轻的主事、员外郎，也有不少是他当年取中的童生，逢年过节少不得一份请帖贺礼。

    这样的人做恩师，意味着什么？

    意味着贾璟日后但凡踏进官场，头顶便多了一把撑开的伞。

    王熙凤歪在榻上，听平儿把这两层意思掰开揉碎了讲完，沉默了好一会儿，才慢慢开口：“你是说，璟哥儿往后，就算张府尊的人了？”

    平儿点点头：“按科场的规矩便是如此，日后璟大爷见了张府尊，要称座师”，张府尊家有喜丧事要递帖子，往后璟大爷若在顺天府地面上有什么事，递个名帖便能进门。”

    王熙凤听完，慢慢坐直了身子：“我的乖乖，这小子瞅着真是要成气候了——

    ——那小子人呢？”

    平儿笑道：“刚门房来说过了，璟大爷今日一早就拎着礼物出门了，想来————是拜会张府尊去了。”

    张府。

    递了门房名帖后，贾璟没等一会儿就被管家领进了书房。

    书房不大，陈设也简朴，靠墙一排书柜，案上堆着几摞卷宗，笔墨纸砚都是寻常物件，唯有窗前一盆兰花养得精神，叶片油绿，正开着三五朵素白的花。

    张允明坐在案后，正提笔写着什么，见贾璟进来，只抬眼看了一下，又低下头去。

    “坐，等一会儿。”

    贾璟依言在侧首的椅子上坐下，背脊挺直，双手搁在膝上，目光垂着，并不四下张望。

    屋里很静，只闻窗外偶尔传来的鸟鸣。

    约莫过了一盏茶工夫，张允明搁下笔，将那页纸晾了晾，这才抬起头，目光落在贾璟身上。

    ————————————

    十二岁的少年，坐得端正，眉眼清朗，气度沉稳得不象是这个年纪该有的。

    张充明微微颔首，捧起茶盏，开口第一句却是：“你想好日后走哪条路了吗？”

    说着也不解释，只默默观察贾璟的神色。

    只见贾璟思索了一瞬，便答道：“走恩师教我走的路。”

    张允明捧腹大笑，笑得眼角的皱纹都深了几分，连手里的茶盏都晃了晃，险些泼出茶水来。

    “哈————你小子，不是个死读书的，是个能为官的材料。”

    笑够了，把茶盏往案上一搁，目光里带着几分审视，也带着几分满意。

    方才那话他没说透，就是想看看贾璟是否知晓自身的处境。

    因为贾璟与别的读书人不一样。

    他出身贾家，而贾家————属勋贵。

    这是和寻常文官不一样的路子，也注定了他无法彻底融入文官这个大集体之中。

    贾家是武勋起家，是跟着太祖打天下的旧部，虽然后来也读书、也科举、也出过几个文官，可在那些清流眼里，终究是“将门之后”，是“武夫之家”。

    这种出身，在科场上没什么，文章写得好照样中举中进士。

    可一旦入了官场，就不一样了。

    贾璟要想在官场里站稳，就得先认清这一点。

    张允明方才那话，就是在试探，结果这孩子答得妙。

    “走恩师教我走的路。”

    这话听起来象是奉承，可细想之下，却透着几分通透。

    张允明笑完之后，看着贾璟的目光里，多了几分欣赏。

    但他还是起了几分玩笑的心思，捧起茶盏，慢悠悠地呷了一口，然后抬眼看向贾璟。

    “那我不教你，你怎么办？”

    是求他教？还是说“那我就自己走”？

    若是求，就显得没骨气；若说“自己走”，又显得轻狂了些。

    贾璟沉默了一瞬。

    这一瞬很短，短到张允明还没来得及把茶盏放下，贾璟已经开口了。

    “那学生就自