“这是直线距离，煤又不能直接飞过去！”

    詹天佑翻了个白眼，道：“考虑到地形因素，从这里到河边，需要避开一片季节性湿洼地，还得寻找坡度最缓的路径通过中间那条冲沟————”

    “这样算下来，我们起码要修一条长达十公里的铁路。”

    同伴愣了一下：“十公里？那得耗费多少钱？”

    詹天佑想了想：“如果採用联邦政府的那种標准，一公里铁路造价大概在一万美元左右”

    “不过采完煤这条铁路就会被废弃，我们在质量上就不必那么吹毛求疵。”

    他喃喃自语，开始计算起来。

    “採用更轻型的钢轨，比如每码30磅左右的，而不是干线常用的60磅甚至更重的。

    “路基不必像主干线那样夯得无比坚实，只要能承受运煤列车的重量和频率就行。

    转弯半径也可以小一些，牺牲一点速度换取对地形的適应，减少开山架桥的工程量。枕木可以用本地木材简单处理，甚至部分路段在土质坚硬的地方可以直接用砾石道————”

    算到最后，他道：“按照这种標准来，每公里造价五千美元，便宜了一半。”

    夜晚。

    帐篷之间生起了簧火，吊著的铁锅里燉著豆子和咸肉，散发出简单的食物香气。

    查尔斯和詹天佑交换了各自的情报。

    查尔斯缓缓道：“这么算来，前期投入大概要十万美元左右。”

    “钱倒不是问题，主公派我们来时就批了预算，就算不够还能再申请。”

    詹天佑把手靠近火堆，道：“关键是速度，铁路和矿场的建设需要同步进行，爭取在最短时间內出煤。”

    “回唐人街招人吧，这次可是个大工程！”

    而就在詹天佑和查尔斯聊天之际。

    迪亚波罗山的另一侧。

    “boss，弄清楚了，那群人也是来探查煤矿的。”

    简易的木製房屋內，一个脸上沾著煤灰的红髮白人道：“不仅如此，他们好像还在规划建设铁路。”

    被称为boss的是一个穿著猎装的中年男人，表情不善。

    “我们在这勘探了这么久，矿井矿坑都挖出来了，一群外来的杂种见到利益就想衝过来，也不怕崩了牙齿！”

    红髮白人问道：“要不要我明天带人过去，把他们赶走？”

    他冷笑道：“不要像小混混一样，芬恩，我们现在是合法的商人，解决他们的方法多的是。”

    “明天和我去县里见一见治安官，这片土地是我的，谁都抢不走！”