是他们来时的路。再往南，是灰炉镇。再往南，是雾岚镇。

    ”它们在集结，不是随机游荡，是有目的地向某个方向移动。”

    沉默在队伍中蔓延了几秒。

    ”集结？”阿尔敏的眉头拧成了一团，”畸变体是没有智慧的，它们怎么可能有组织地移动？”

    ”除非有什么东西在驱使它们。”普蕾娅的声音从后方传来。她站在凹地边缘的一块高石上，浅灰色的眼睛盯着洞口翻涌的黑雾，”宿主级存在。如果洞穴深处确实有一个宿主级的内核体，它完全有可能通过黑雾中的精神波动来驱使低阶畸变体。”

    ”就象蚁后指挥工蚁。”阿尔敏接了一句。

    ”类似，但更危险。”普蕾娅说，”蚁后不会让工蚁集结成军队。”

    莱恩转向托比：”发紧急连络。告诉赫尔曼准将，我们发现了第三处洞穴，规模远超前两处。洞口宽约十米，黑雾外溢量极大，周围发现大量畸变体爪痕，方向统一朝南，判断为有组织集结行为。建议大部队加快推进速度，同时在南侧设置警戒线。”

    ”是。”托比立刻从背上卸下通邮箱，将那个巴掌大小的铜质圆盘取出来。他的手指快速地在圆盘表面的术式纹路上按压着特定的节点，铜盘边缘亮起一圈淡蓝色的微光，发出轻微的嗡鸣声。

    ”灰鹰三号调用铁壁，灰鹰三号调用铁壁。”托比压低声音，对着铜盘说道，”发现第三处异常源头，规模为前两处总和的三倍以上。洞口宽十米，黑雾呈瀑布状外溢。周围地面发现大量畸变体移动痕迹，方向统一朝南，判断为有组织集结。领队建议加快推进并在南侧布防。完毕。”

    铜盘嗡鸣了两声，随后传来一个沙哑的、带着金属质感的回复：”铁壁收到。消息已转达准将。保持观察，不要进入洞穴。等待后续指令。完毕。”

    托比松了一口气，将铜盘收好。

    ”不进洞穴。”莱恩重复了一遍这个指令，目光依然盯着那个黑暗的洞口，”但我们需要更多信息。艾莉丝。”

    ”嗯。”艾莉丝从他身后走出来，站在他右侧。风从洞口方向吹来，裹挟着浓重的黑雾气息扑面而来。她的鼻腔被那股腐败的、扭曲的气味充斥着，胃里一阵翻涌，但她咬着牙忍住了。

    她闭上眼睛，深吸一口气。

    气味在她的感知中分层展开，象是一幅被拆解的画卷。

    最表层是黑雾本身的味道——那种”月光坏掉了”的酸腐感，浓烈得几乎要将其他一切气味都淹没。

    再往下，是畸变体的体味。腐肉、凝固的血液、变质的骨髓。不是一只两只，是一大群。气味交叠在一起，形成一片混沌的灰色。

    然后，在那片灰色的最底层，她捕捉到了一丝不同的东西。

    ”莱恩先生。”她睁开眼睛，声音有些发紧，”洞里面……有一种味道，和前两处不一样。”