周府，地下密室。

    

    油灯的光只能照亮一小片区域，将周扒皮那张肥脸映得一半明一半暗。他脸上的肉在微微颤抖，汗水不断从额角滑落，浸湿了衣领。他面前的桌上，摊着几张匆匆写就的密信，墨迹未干。

    

    密室里除了他，还有两个人。一个是他的心腹师爷，姓钱，就是之前被陈石他们绑架逼供的钱师爷的本家兄弟，此刻正垂手立在桌边，大气不敢出。另一个，是名穿着黑色劲装、腰佩长刀、脸上有一道狰狞刀疤的汉子。汉子气息沉凝，眼神冷漠，站在那里像一块石头，正是“血狼团”的首领，绰号“血狼”。

    

    “血狼首领，”周扒皮的声音带着不易察觉的颤音，他拿起其中一封密信，递给刀疤汉子，“这是给府城张同知的，劳烦你立刻派人，用最快的信鸽送去。务必要快！”

    

    血狼接过信，看也不看，随手塞进怀里，点点头，声音嘶哑：“天亮前送到。”

    

    周扒皮又拿起另一封更厚的信，手指在上面摩挲了几下，眼中闪过一丝肉痛和决绝，递给钱师爷：“这份，是给京里侍郎大人的。用加急密道，不惜代价，必须在三天内送到侍郎府上！记住，要亲手交到侍郎大人心腹手里！”

    

    “是，大人！”钱师爷双手接过信，小心翼翼贴身藏好。

    

    “那三个贼人，必须死！账本，必须拿回来！”周扒皮猛地一拳砸在桌子上，震得油灯的火苗剧烈晃动，“血狼首领，你的人，全都动起来！全城搜，挖地三尺也要给我找出来！找到后，格杀勿论，把东西带回来！”

    

    血狼抬起眼皮，看了周扒皮一眼：“我的人，杀人拿东西，没问题。但城内搜捕，需要人手，需要衙役和兵丁配合，避免冲突。”

    

    “这个你放心！”周扒皮喘着粗气，“我已经下令，全城戒严，四门紧闭。衙役、巡检司、还有……我暗中控制的那一营边军，都归你调遣！我会给他们下令，见你如见我！你只管放手去干！”

    

    血狼点点头，不再多言，转身大步走出密室。他的脚步声在石阶上快速远去，像某种野兽的爪子在抓挠。

    

    周扒皮又看向钱师爷，眼中闪着凶光：“还有，通知我们安插在流民和乞丐里的眼线，都给我动起来！那三个贼人受了伤，跑不远，肯定还在城里！谁提供有用线索，赏银一百两！抓住一个，赏银五百两！拿到账本，赏银一千两！”

    

    “是！小人这就去办！”钱师爷也匆匆离去。

    

    密室里只剩下周扒皮一人。他瘫坐在椅子上，胸口剧烈起伏。幽影双煞死了，账本丢了，这事太大了，捂不住了。他现在只能寄希望于背后的靠山能发力，在事情彻底捅出去之前，把贼人灭口，把账本夺回。至于动用“血狼团”和那营边军，已经是撕破脸、不计后果了。但没办法，账本要是流出去，他别说乌纱帽，九族都可能不保。

    

    “该死的贼人……必须死……”他喃喃自语，眼中满是血丝和怨毒。

    

    密室的门再次被轻轻敲响，一个护卫的声音传来：“大人，东城门守将王将军来了，说有要事禀报。”

    

    “让他进来！”周扒皮坐直身体，努力让自己显得镇定。

    

    门开了，一个穿着边军低级将领服饰、面容精悍的中年汉子走了进来，对周扒皮抱拳：“周大人。”

    

    “王将军，情况如何？”周扒皮急问。

    

    “四门已闭，加派了双倍人手。城墙上也安排了弓弩手，日夜巡逻。”王将军低声道，“不过……大人，调动咱们那一营兄弟帮着搜城，动静是不是太大了点？万一被其他营的兄弟，或者被巡边的上官察觉……”

    

    “顾不了那么多了！”周扒皮打断他，“王将军，你我的身家性命，现在都系在那几本账册上！找不回来，大家一起完蛋！让你的人机灵点，换上便装，混在衙役和血狼团的人里，务必把贼人揪出来！”

    

    王将军脸色变了变，最终咬牙点头：“末将明白！这就去安排！”

    

    看着王将军离开的背影，周扒皮缓缓靠回椅背，闭上眼。密室里，只有他粗重的呼吸声和油灯灯芯偶尔爆开的噼啪声。一张针对陈石、柳随风、沈清秋，以及那几本要命账本的天罗地网，正在北河城的夜色中，迅速张开。