修正。

    那名年轻研究员怔了一下，随后迅速靠近。两个人用英语夹杂公式讨论起来，周围几名研究人员也很快围了上来。争论持续了十几分钟，语速越来越快，直到安德鲁忽然停住，盯着自己刚写下的内容，象是意识到了什么。

    “你们已经做过验证？”

    年轻研究员点头，指向走廊另一端。

    “实验数据在下面。”

    安德鲁转过头。

    叶飞仍站在门口，没有催促，也没有插话。

    他终于第一次认真问道：“这里到底有多少人？”

    祁峰回答：“现在直接参与第二、第三路线的，有一千七百多人，两个路线差不多各占一半。外围材料、工程、加工、计算和设备团队没有算进去。”

    安德鲁没有说话。

    美国基地最鼎盛的时候，也远远没有这样的规模。那里聚集了世界上最优秀的一批科学家，却始终受限于政治、采购周期和彼此争夺资源的不同机构。一个关键部件需要排队，一次大规模实验需要经过数轮批准，一条尚未得到主流认可的路线，甚至很难拥有独立实验空间。

    而这里，一千七百多人只是“直接参与”，并且两条路线的人员力量是对等的。

    他们继续向下。

    实验区藏在地下。

    电梯下降了很久，门打开时，一股微冷而干燥的空气迎面而来。长廊两侧是隔离玻璃，里面分布着不同等级的洁净区和设备间。大型真空腔体、低温系统、高速数据采集数组和材料测试设备依次展开，灯光落在金属表面，映出近乎无声的冷硬光泽。

    安德鲁走得越来越慢。

    最初，他还会询问设备型号和参数，后来干脆不再说话，只是一间一间看过去。许多设备采用的并不是最昂贵、最先进的进口方案，却经过大量重新设计，结构更直接，也更适合反复试验。美国项目中一个需要等待三个月的特制部件，在这里的加工记录上，只用了十八天。

    他翻看其中一份维护日志，又问：“谁负责供应链？”

    祁峰指了指玻璃后面正在调试设备的工程人员。

    “基地自己有一部分，附近还有十七家长期合作工厂。普通部件一周，复杂件一个月以内。实在做不出来的，才从国外买。”

    安德鲁抬起头，神情第一次不再只是怀疑，而是掺入了一种难以掩饰的震动。

    “美国那边为什么从来不知道这里？”

    叶飞站在他身旁，淡淡道：“因为这里不是为了让他们知道而建的。”

    他们最后来到第三路线实验厅。

    厚重隔离门缓缓打开以后，安德鲁站在门口，很长时间没有迈进去。

    眼前是一整套尚未完全完成、却已经具备清淅轮廓的独立设备。它不是美国基地里附着于伊卡洛斯系统上的实验模块，也不是为了验证某个边缘假设而临时搭建的测试平台，而是从能源供给、场域控制、数据采集到材料承载全部重新设计的一条完整路线。

    普罗透斯在这里不是备用方案。

    它拥有自己的实验厅、自己的团队、自己的预算，也拥有一条真正可以走到底的道路。

    安德鲁缓缓走进去。

    他的手掌从控制台边缘掠过，象是在确认这不是某种为了说服他而搭出来的模型。主屏幕亮起，两组实验曲线同时出现在上面。

    左侧是美国基地最后一次完整运行留下的数据。

    右侧是这里的复现实验。

    两条曲线并不完全一致，却在最关键的阶段高度重合，甚至在美国数据中那个长期无法解释的失稳点附近，出现了更清淅的分岔结构。

    安德鲁盯着屏幕，呼吸渐渐变得缓慢。

    “你们什么时候开始的？”

    “六年前。”祁峰回答。

    安德鲁猛地转过头。

    “六年前？”

    “最初只有几十个人，后来逐年扩建。”祁峰说，“你在美国那边每推进一步，这边都会同步验证。不是所有数据都能拿到，但理论框架、工程方向和失败记录基本都保留下来了。”

    安德鲁望向叶飞，眼神里第一次带上了明显的审视。

    “你从一开始就不相信美国项目能够留下来。”

    “我相信科学。”叶飞平静道，“但我从来不相信政治会永远允许科学按照自己的方向前进。”

    “所以你建了另一个普罗米修斯。”

    “不是另一个。”叶飞走到主屏幕前，抬头看着那两条并列的曲线，“它们本来就是同一个项目，只是过去被海洋和国境分成了两部分。”

    安德鲁没有立即回应。

    他环顾四周，视线从设备、控制台、玻璃后的工程团队，一直移到实验厅尽头那片尚未安装完成的局域。那里预留的空间比美国基地整个第三路线实验区还要大。