吏部的调令下发得极快。

    周干的朱笔在房玄龄和杜如晦的名字上画了圈之后。

    不过短短数日，公文便从吏部衙门飞马递出，一路南下送往润州与常州。

    与此同时，另一批升迁调令也在六部各司之间悄然传递。

    苏轼以翰林院侍讲学士之衔兼任礼部郎中，正五品，掌礼部司务。

    在礼部仅次于尚书与左右侍郎，是实打实的实权位置。

    王安石调任吏部郎中，正五品，掌考功司，专司百官升迁考核，这个位置恰好卡住了四皇子馀党在吏部的最后一条暗线。

    姚广孝迁礼部郎中，正五品，掌主客司，专司藩属朝贡与四夷交往。

    三人同批升迁，同在六部占据要害岗位，明眼人都看得出来这不是巧合。

    消息传到太傅府时，孔衍正坐在书房里捻着念珠。

    长子将吏部调令的内容一一禀报完毕，末了又补了一句：“陛下用朱笔圈了房玄龄和杜如晦，苏轼升礼部郎中，王安石调吏部郎中，姚广孝迁礼部郎中，三人同批升迁，皆在六部要害。”

    孔衍手中的念珠停了一瞬。

    他抬起那双浑浊却依然锐利的眼睛，望着窗外庭院中那几丛被春风吹得轻轻摇曳的修竹，忽然问了一句：“陛下在吏部的候选名册上一共圈了几个人？”

    “两个，房玄龄和杜如晦，其他人选的举荐，陛下一概没有批红。”

    孔衍沉默了好一会儿，然后靠在椅背上，嘴角浮起一丝极淡的、复杂的笑意。

    长子不解，问父亲笑什么。

    孔衍端起茶盏，用杯盖轻轻拨着浮茶，反问他：“周邦彦调任刑部左侍郎是谁举荐的？”

    “是太保府，太保府举荐的人陛下批了，太傅府举荐的人陛下也批了，只不过不是侍郎，是郎中。”

    “子瞻升了，介甫升了，道衍也升了，陛下是在告诉我们这些老家伙。”

    “我们举荐的人他不是不能用，但用在什么位置、给多大的权，由他说了算，不是我们说了算。”

    他将茶盏搁下，手指在案上那份吏部调令的抄本上轻轻点了点：“至于房玄龄和杜如晦，这两个人不是任何一方举荐的。”

    “他们的履历老夫看过，在地方上待了十几年，考评年年中等偏上，从不站队，从不巴结，履历干净得象两张白纸。”

    “陛下偏偏圈了这两个人，不是因为他们能力有多出众，是因为他们干净。”

    “陛下这是在敲打我们，朝堂上不是只有太傅府、太尉府、太保府的人，陛下手里也有棋子。”

    “他在告诉所有人，他可以用你们的人，也可以用他自己的人。”

    “你们若安分守己，他便睁一只眼闭一只眼，你们若争得太过火，他随时可以换上纯臣。”

    “一个房玄龄，一个杜如晦，不过是第一批，往后还会有更多。”

    与此同时，太尉府演武场上，周珣正赤着上身舞刀。

    他的刀法比去年更加凌厉，每一刀劈出都带着沉闷的破风声，震得兵器架上的长枪都在微微发颤。

    周景拄着竹杖站在演武场边，手中捏着那份从兵部抄来的调令抄本。

    他等周珣舞完一套刀法，才将调令递给他，沉声道：“陛下用朱笔圈了两个人。”

    “两个都不是太尉府举荐的，也不是太傅府举荐的，更不是太保府举荐的。”

    “是从地方上直接拔上来的纯臣，在地方上待了十几年，不站队不结党，履历干净。”

    周珣接过调令扫了一眼，眉头拧了起来：“房玄龄，杜如晦？这两个人是什么来头？我怎么从没听说过？兵部侍郎的缺，我们不是举荐了职方司郎中吗？”

    “陛下没批。”周景拄着竹杖走到演武场边的石凳上坐下，花白的眉毛在晨风中微微颤动，语气沉缓而凝重，“陛下不但没批，还在早朝上特意提了一句‘六部用人之道贵在公心’。”

    “这是说给谁听的？是说给太傅府听的，也是说给太尉府听的，更是说给四皇子馀党听的。”

    “我们举荐的人陛下不驳，但给什么位置、给多大的权，是由陛下说了算。”

    “房玄龄和杜如晦不过是两颗棋子，陛下真正要敲打的是我们这些举荐的人。”

    “兵部已经有你的人在，再塞一个侍郎进去，兵部就真成了你二皇子的后院了。”

    “陛下提拔房杜，就是要告诉你，兵部不是你的私产，是朝廷的，这个人得放在你身边，盯住你。”

    周珣将刀插在地上，大步走到石凳旁坐下，拿起水囊灌了几大口，然后抹了把嘴，问旁边的副将：“那房玄龄和杜如晦到底是什么人？”

    副将早已将两人在地方上的考评文档调来，言简意赅地答道：“房玄龄在润州通判任上待了五年，考评年年中等偏上，从不出头，从不惹事。”