如今，班裡再沒人會因他的年齡和個頭而小覷他。

    年級第一的光環，加上毫無懸念的碾壓式成績，讓他成了班裡一個特殊的存在。

    三月初，寒意未消，春寒料峭，萬物復甦。

    競賽地點在市師範學院的大禮堂。

    週六清晨，天剛矇矇亮，陸沉就在吳老師和劉教授的陪同下，坐上了開往市區的早班車。

    劉教授親自帶隊，足見對這次競賽的重視。

    同車的還有另外兩名初三學生，都是經過校內選拔出來的數學佼佼者，一個瘦高個叫陳明，一個戴著厚眼鏡叫孫立。

    兩人看到陸沉，眼神都有些複雜。

    他們知道這個跳級上來的小不點很厲害，但親眼看到他要和自己一起參加市級競賽，心裡還是覺得有些不可思議。

    尤其是陸沉那平靜得過分的神情，彷彿只是去參加一次普通的隨堂測驗。

    車子搖搖晃晃，駛出縣城。

    窗外，田野裡已有農人忙碌的身影，綠意點點。

    陸沉靠窗坐著，懷裡抱著一個母親縫製的布包，裡面裝著准考證、文具，還有一本他常翻的數學筆記。

    他閉目養神，腦海裡卻如同精密儀器般，自動回顧著劉教授這幾個月來給他梳理的競賽專題和思想方法。

    化歸、構造、數形結合、抽屜原理、極端原理……這些詞彙和對應的經典題型，在他意識中流淌、組合，形成了一張清晰的思維網路。

    他沒有緊張，只有一種躍躍欲試的興奮。

    這是他檢驗自己數學能力，並爭取更高平臺認可的重要一步。

    市師範學院的大禮堂比縣一中的氣派得多，灰撲撲的蘇式建築，內部空間高闊。

    此時禮堂裡已經聚集了來自全市各縣區中學的數百名初三學生，黑壓壓一片，幾乎都是十五六歲的少年，穿著各色衣服，表情或興奮，或緊張，或故作鎮定。

    陸沉這一行四人走進來，尤其是陸沉那明顯小得多的個子，立刻引來了不少注目和竊竊私語。

    “看那個小孩兒！走錯地方了吧？”

    “哪個學校的？還帶著老師？”

    “聽說是個神童，跳級上來的，數學很厲害……”

    “再厲害能有多厲害？才多大點……”

    議論聲如同細密的潮水，從四周湧來。

    陳明和孫立有些不自在，下意識地挺直了腰板。

    劉教授面色如常，只是低聲叮囑：“別管別人，專注自己的題目。按平時訓練的節奏來。”

    陸沉對周圍的議論恍若未聞。

    他檢查著准考證和文具，深呼吸，讓心情平靜下來。

    按照考號找到座位，是那種老舊的長條桌，椅子吱呀作響。

    陸沉坐下，將布包放在腳邊，拿出文具盒和准考證，擺好。

    他的座位靠過道，旁邊是個塊頭挺大、看起來有些桀驁的男生，那男生瞥了陸沉一眼，鼻孔裡幾不可聞地嗤了一聲，大概覺得和這麼個小豆丁坐一起有失身份。

    上午九點，鈴聲響起，兩位監考老師抱著厚重的牛皮紙袋走上講臺，當眾拆封，分發試卷。

    紙張摩擦的聲音在安靜的禮堂裡格外清晰。

    試卷到手，一股油墨的清香。

    陸沉先快速瀏覽了一遍。

    一共十二道題，八道填空題，四道解答題。

    題目果然比平時訓練的更難，也更靈活。

    填空題就有陷阱，需要細心；解答題則綜合性強，對思維深度和書寫規範要求很高。

    最後兩道解答題，一道是複雜的組合計數與數論結合，另一道是平面幾何與函式影像的跨界難題，光題目描述就佔了大半頁紙。

    周圍響起一片輕微的吸氣聲和筆掉落的清脆聲響。

    顯然，題目難度超出了許多人的預期。

    旁邊那個大塊頭男生，眉頭已經擰成了疙瘩。

    題型和難度與劉教授給的模擬題相當，最後兩道壓軸題果然很有挑戰性，一道是複雜的平面幾何與三角結合，另一道是涉及整數性質和不定方程的代數題。

    他沉下心來，從第一題開始。

    選擇題和填空題幾乎不假思索。

    解答題他嚴格遵循訓練，先在草稿紙上列出思路和關鍵步驟，確認無誤，再工整地謄寫。

    遇到一道函式與影像結合的問題，他略一思索，沒有用常規的代數方法，而是巧妙地結合了影像平移和對稱性質，幾句話就說明白了，省去了大量計算。

    時間一分一秒過去。

    考場裡只有筆尖劃過紙張的沙沙聲，偶爾有壓抑的咳嗽和嘆息。

    陸沉做得專注而平穩。

    很快到了解答題。

    第一道是代數證明，涉及因式分解和配方，陸沉採用了一