陈麻子搬来木梯，踩上去捏住断绳看了看。

    “连长，断口齐得很，是刀割的。”

    原本绑在绳头上的小铃铛没了。

    陈麻子正要扒住墙头往外瞧，沈厉川抓住他的裤腿，把人拽了下来。

    “别把脑袋探出去，要是他还藏在外头，不正好能看清咱们的埋伏了。”

    “咱们着个布置，应该看出来了，还不跑？”

    “也许是试探咱们多久赶到墙根，谁守这边，岗哨从哪边过来。”

    陈麻子听了，有点急：“那俺刚才冲得最快，这不得把柴垛后头的岗位让他知道了？”

    “没事儿，知道了一个，剩下都不知道呢。”

    沈厉川让他继续守在原处，自己则到前院叫上王大牛。

    两人从北边出去，贴着院墙向南绕。

    绕到刚才有响动的地方，在草窝里找到个铃铛，绳头还拴在上面。

    旁边没有脚印，只有个压出的浅坑。

    王大牛捡起铃铛：“他没翻墙，是把刀伸上墙头割断就跑了。”

    沈厉川拿起铃铛上的绳头，和墙上摘下来的另一截对到一起：“他摆明了是想摸清楚咱们的防守情况。”

    “那要不要四处追不追看？”

    “镇南有三条路，要是追过去闹的动静太大了。先回去开个会商量一下。”

    连部窑洞里，赵铁山披着衣服赶来。

    马小亮摊开镇子草图，王大牛用炭条标出铃绳被割的位置。

    赵铁山听完：“这人胆子不小，脑子也好使。他还没动手，就把咱们绕得整夜不能合眼。”

    陈麻子气得拍腿：“政委，今晚让俺埋伏在墙外面！他再敢来，俺先扑上去抱住腿，看他还能往哪儿跑！”

    “不行，咱们的目的不是只抓住一个跑腿的货郎。”沈厉川把断绳放到桌上：“墙头这套东西得撤。”

    陈麻子愣了：“刚装一天就撤？这可是俺跟大牛忙活半天弄好的！”

    “风吹一下，铁罐就响了。敌探在远处听见，就能摸出墙头哪段有警铃，哪段没有。”

    赵铁山看向沈厉川：“你打算放他进来？”

    “让他以为咱们有别的安排，把警铃撤了。”

    沈厉川把草图转过来，在南院外画出三个位置。

    “镇东水沟，镇西土梁和镇南砖窑后头，这三个地方都留一人，两个时辰换一次岗。换班是时候从北街绕一下，不能经过南院门口。”

    王大牛问：“那院里还留岗吗？”

    “前门照旧，一定让外头能瞧见。墙根这边就安排人了，弟兄们该劈柴劈柴，该挑水挑水，枪藏在顺手能拿到的地方就行。”

    马小亮将三处暗哨记在纸上：“那发现跛脚货郎以后咋办？”

    “不要惊动他，先跟着。”

    “那他要是翻墙呢？”

    “还是跟着，只要他没碰到念冬，就看他想往哪间屋去，离开以后跟谁见面。”

    赵铁山看着草图：“但真的靠近娃住的窑洞，别等命令，先拿下。抓活的，保不住活口也不能让他碰娃。”

    “明白。”

    散会后，沈厉川进了念冬睡觉的窑洞，把炕头的铺盖卷起来，搬到最里面。

    念冬睡得正香，沈厉川将她连人带被抱起来，放到新铺好的褥子上。

    娃翻了个身，迷迷糊糊睁开眼：“爹，念冬咋跑这里来啦？”

    “爹跟你换个地方。你睡里头，爹睡外头。”

    “为啥呀？”

    “你睡觉总踢被子。爹挨着你，夜里好给你盖。”

    念冬揉揉眼睛，把布老虎往墙边挪了挪，给沈厉川腾出半块地方。

    “那爹也睡炕上。坏人来了，念冬叫醒你。”

    “成，你先睡。”

    “木枪呢？”

    “在爹手边呢。”

    念冬这才闭上眼。

    沈厉川在窑洞门里加了一道木栓，他推了推，确认外头撞不开，才把驳壳枪压到枕头底下。

    天亮以后，陈麻子把墙头的铃铛和铁皮罐全拆了。

    念冬端着泡豆子从旁边经过，问：“麻子叔，坏人不来了吗？”

    “来不来都不能让这玩意儿挂着了。昨晚响一下，差点把叔吓得从柴垛上滚下来。”

    “你胆子咋这么小呀？”

    “俺那是准备抓人！”

    念冬没再理他，端着木盆跑进骡圈。

    骡总已经能自己站着吃料，只是左后腿还不敢踩实了。

    她把豆子倒进槽里，又抱住骡总的脖子交代：“今天你不许出门。爹在抓坏人，念冬也有任务，咱俩要跟平常一样。”

    骡总只顾着低头吃豆子，没空搭理她。

    院里照旧忙活。