越昭宁筷子一顿，又装作恍若未闻，夹住粒粒分明的米饭往嘴里放，动作间将周围人的反应尽收眼底。

    惊诧、恐惧。

    众人不敢听壮汉接下来的话，作势要走：“结账！”

    那个壮汉饮了不少酒，整个人醉醺醺，自顾自地说：“他跟我说等明年开春，就回老家娶妻生子，孝敬父母。可他就这么死了。他跟着我来的京城，我怎么跟他父母交代？我一定会查清楚到底是谁害死了伍保，我要他血债血偿。”

    壮汉握拳猛锤木桌，似有不甘。

    同桌的人拍了拍壮汉厚实的肩膀：“樊刚，我知道你心底不舒坦，但人已经去了，让这些事情也一同去罢。”

    樊刚饮完最后一碗酒，留下碎银，啐了一口转身离开。

    那人追着背影跟着跑了出去，落下一道尾音：“樊刚！别意气用事！”

    小二来收拾残余饭羹，一直叹气。

    越昭宁又抿了一口羊汤，有些冷了。

    净心憋不住，招呼小二过来，旁敲侧击问是什么事。

    小二眼神飘忽，不敢直视：“几位客官别为难我了，我一打杂的哪知道什么。”

    “我吃饱了。”

    越昭宁打断对话。

    净悟也跟着放下筷子。

    意思很明了。

    结账走人。

    净心叹了口气，都觉得刚刚那事有蹊跷。

    几人清点了包袱里的东西，没有缺失后才起身离开。

    在大门与另几个走进的人擦肩而过。

    一阵冷风卷着雪片灌进衣襟，抚在越昭宁通红的脸蛋，她下意识缩了缩脖子，余光却瞥见身旁那道玄色身影。

    来人身着一袭织金云纹狐裘大氅，墨色衣料上银丝绣就的流云纹在日光下泛着微光。大氅下隐约可见月白色锦缎长袍，腰间束着一条嵌有和田玉的暖调锦带，玉质温润。

    他墨发束起，以一支通体晶莹的羊脂玉簪固定，几缕碎发垂在额前，为冷峻的面容添了几分柔和。鼻梁高挺，鼻尖微勾，薄唇颜色极淡，抿起时似是凝固的霜雪，下颌线条凌厉如出鞘的寒剑，棱角分明得近乎残酷。

    一双眸子深邃如寒潭，直视前方。两颊因寒风微微泛红，为这张冷硬的面容增添了一丝温润。

    身后跟着三位面容严肃的高大男人，着玄色劲装，披有黑色大氅，腰侧突起一角。

    越昭宁了然，出行都配有带刀侍卫，此人身份不凡。

    身后传来小二的声音：“几位爷，雅间已备好，请上座。”

    ·

    净心双手缩进袖里，站在路口四处张望：“谁记得那人往何处跑了？”

    越昭宁：“朝东？”

    净悟：“朝西！”

    二人同时出口，指了两个截然相反的方向。

    净心默然一瞬：“我有一计，不若我和师哥一人朝东一人朝西。无论结果，半个时辰后都在此处集合。”

    越昭宁提问：“那我做些什么？”

    “看好包袱，原地不动。天这么冷，寻处暖和的地方等我们回来。”

    净心说完后，净悟卸下包袱同意这个提议，越昭宁没法，就这样坐到街边的一处小摊。

    摊主是个年迈的老奶奶，在擀面团。

    老人笑眯眯：“姑娘，随意坐。”

    越昭宁不好意思打空手坐这，点了一碗清汤馄饨和一杯热茶。

    老人往火堆加了几根干柴，铜炉烧得更旺，火苗舔舐着锅底，火堆发出 “噼啪” 声响，锅里的沸水也开始沸腾。

    再夹出已烧成碳状的木头，放进汤婆子里，挪到越昭宁跟前：“姑娘，暖暖手罢。”

    越昭宁适才发现手指关节被冻得一片通红，手指蜷了蜷，有些肿痛。

    她道谢，又状似无意地问：“阿婆，这一带这么多人，生意会不会好些？”

    “天冷，都不愿意出门。最近又出事，唉。”阿婆叹了一口气。

    她头戴褪色的藏青头巾，几缕灰白的发丝垂落在布满皱纹的脸颊旁，侧脸的轮廓在光影中显得格外沧桑。深褐色的棉袄袖口磨得起了毛边，黑色围裙上沾着星星点点的面渍，那是整日劳作留下的印记。

    雪花纷纷扬扬地飘落，落在她的头巾上、肩头，积出一层薄雪，寒意如影随形。

    逼近年关，一把岁数还一人经营小摊。

    越昭宁一边摸找身上带了多少银子，一边装作不解：“最近发生了什么事，方才我听到一个壮汉说什么要血债血偿，莫不是有冤案？”

    阿婆摇头：“不晓得，后街死了人，浑身没块好肉。”

    “那人名为伍保？”

    “你知道他？”

    “听人说的。”

    阿婆开始回忆过往，她有个儿子，但今年在战场上牺牲了，军中抚恤金至