“先断水渠，把库房门打开，所有人去前院！”

    永宁抓起桌边铜锣，边走边敲，沈知行已经推开侧门，黑烟从后院越过屋脊，火苗沿着堆放木料的棚子往绣房延伸。

    纪灵儿抱着账册从西厢出来，身后跟着两名守夜学徒。

    “绣样还在后院。”

    “不要了。”

    永宁把铜锣塞给春桃。

    “带她们出去，程远呢？”

    墙头落下一个油罐，砸进院角，火苗顺着地面铺开。

    沈知行扯下廊边帘布，浸进水缸后盖住油火。

    “外头有人。”

    “姑娘，走东门。”

    程远从烟里出来，刀鞘上沾着油，身后拖着一名蒙面人。

    “东门被堵，南墙能出，夜枭已经接手。”

    永宁拿水瓢泼在窗框上。

    “纪灵儿和孩子先走。”

    纪灵儿推开她的手。

    “西院还有两个孩子没出来，照看她们的周娘子也在里面。”

    “我去。”

    “不行。”

    沈知行扣住永宁手腕，将湿帘布披到自己肩上。

    “你去南墙，告诉夜枭西院有人。”

    永宁反手抓住他的袖子。

    “你连板砖都用不好，逞什么能？”

    “救人不考会试。”

    他扯开她的手，刚迈进烟里，屋顶便掉下一根烧着的木条，落在两人之间。

    程远用刀鞘挑开木条。

    “都不许去，夜枭进去了。”

    西院门板从里面倒下，两名黑衣护卫各抱着一个孩子冲出来，后方的暗卫背着周娘子，衣角着了火，落地后便在泥里滚了两圈。

    孩子哭着伸手找母亲，纪灵儿把人接过来，带着她们赶向南墙。

    墙外传来金属碰撞声，两个提刀的男人翻进院内，还未站稳，藏在树后的暗卫便扣住他们肩臂，将手中刀踢进水沟。

    其中一人张嘴要喊，暗卫扯下他的腰带堵了回去。

    永宁举着水瓢看向程远。

    “夜枭有多少人？”

    “世子爷留下十二人，城外还有替补。”

    “萧鸿给我十二个？”

    “姑娘出京第三日，世子爷又补了八个。”

    “他不是去北境了吗？”

    “世子爷出门前写了规矩，您少一根头发，属下加练一个月。”

    永宁摸了摸发髻。

    “难怪你们连我掉头发都要捡。”

    程远把她往南墙方向送。

    “此地交给他们。”

    一名黑衣人从屋后冲出，手里提着装油的木桶，沈知行捡起地上的竹竿，横着挡住他的去路。

    那人挥刀砍断竹竿，刀刃转向沈知行肩头。

    墙上落下一道绳索，缠住持刀人的手臂，将他拖向院墙，刀落在地上。

    暗卫跳下墙，将他的两只胳膊扭到背后。

    “留活口。”

    永宁扔掉水瓢，指向地上的油桶。

    “谁出钱，谁领路，谁在行会散话，全给我问出来。”

    院外又有人喊。

    “烧了账房，别让那群女人拿到工钱！”

    火光后传来弩弦声，喊话的人扑进门洞，膝窝插着一支短箭。

    他撑着地面往外爬，程远踩住他的衣摆，把人提回院内。

    “姑娘，您去前院。”

    “我不走，账册也不搬，今晚要是少一本，明日查他们家产时容易漏账。”

    沈知行抄起另一只水桶，把燃着的窗框浇透。

    “你站到石阶上，别碰火。”

    “你先把眉毛保住，会试不看脸，本姑娘看。”

    沈知行抹掉脸侧的黑灰，提着桶去了井边。

    “听见了，东家。”

    暗卫从墙内外押进九个人，刀具和火油摆了满地。

    另有三人趴在地上，胳膊垂在背后，起身几次都没成功。

    火势被水渠隔开，未烧进绣房，只毁了堆木料的棚子和西院半面墙。

    纪灵儿确认孩子都在，抱着账册回到前院。

    “这批人穿的鞋一样，腰带上都有同一个记号。”

    沈知行蹲下，用竹竿挑开其中一人的衣襟，露出内侧绣着的吴字。

    “吴氏绣业行会。”

    地上的男人把脸转向别处。

    永宁拿帕子擦去木牌上的灰。

    “吴会首今日还来问过，织造坊能不能只收未嫁姑娘，不收别人家的媳妇。”

    纪灵儿翻开访客登记册。

    “他留下了名帖。”

    “把名帖和人一起送官，天亮前封住行会