当天夜里，穗穗睡得早。

    第二天睁眼，她蹬蹬蹬跑到村委会。顾承安正对着满本的工序发愁。

    “问着了。”穗穗说。

    顾承安立刻拿笔。

    “灰面面里，”穗穗掰着手指头，“要掺红面面。”

    “红面面？”

    “嗯。”穗穗点头，“红红的，石头渣渣。”

    顾承安笔尖一顿。

    矿渣！地区技术员在电话里提过：配着矿渣烧。头一窑，矿渣没备齐，就没放。

    “还有呢？”

    “烧。”穗穗说，“要烧到，石头出汗。窑口，封小。”

    “封小窑口，火才拔得高。”顾承安全记下了，“崽，这回记全了？”

    “全了。”穗穗拍拍小胸脯，“那个声音说的。”

    “那个声音还说了啥？”

    穗穗歪头想。

    “它说，”她学着那腔调，“路，要快修。”

    第二窑，当天就点。

    矿渣是顾承安跑铁匠铺、供销社收的。

    铁匠铺的老师傅，听顾承安要炉渣，把烟袋一翘：

    “炉渣？那玩意儿，你要多少？”

    “有多少要多少。”

    “不要钱！”老师傅大手一挥，“帮我把这堆清了，我倒找你一顿酒！”

    供销社的碎铁锈，售货员把秤一拨：“二分一斤。”

    “全要了。”顾承安说。

    回来碾面，王家小子抢着推：“我来！我劲大！”

    “这红面面，”他捏起一撮，“真能叫石头变硬？”

    “崽说能。”顾承安说。

    “崽说能，就能。”王家小子嘿嘿一笑，接着推。

    穗穗蹲在碾盘边上，拿小棍把蹦出来的红面面拨回去。

    “回去。”她一本正经，“不许逃。”

    “崽跟面面说话呢？”王家小子乐了。

    “面面乖。”穗穗说，“面面要修路。”

    石灰石、黏土、矿渣，按比例拌匀。窑口封小，风箱拉上。

    窑口一封小，火头立刻不一样了。

    “看火色！”秦老栓凑着观火孔，“青白色！比上一窑烈！”

    “烈就对！”王家小子把风箱拉得山响，“崽说了，烧到石头出汗！”

    “火候到了。”秦老栓盯着火色，眼睛一眨不眨，“这一窑，差不了。”

    两天两夜，他在窑边搭了个窝棚。会计劝他换班，他摆手：“火色离了人，就野了。”

    嗑瓜子的还没走，天天来转悠。

    “还烧呢？”

    “上回那把灰，和面上坟正好。”

    王家小子攥着拳头要理论，穗穗拽了拽他的衣角。

    “让他笑。”穗穗说，“笑完，该干活了。”

    开窑这日，窑门扒开，热气一涌。

    “都让让。”秦老栓把窑门扒到最大，“先出火气！”

    “老栓，”里正踮着脚，“成了没？”

    “看火色，”秦老栓头也不回，“差不了。”

    顾承安铲出熟料，磨粉，过筛。这一回，粉是青灰色的，抓一把，沉手。

    兑水，搅匀。

    灰浆抹上两块条石。一块码在窑边；另一块，顾承安亲自端着，去了河湾塌方口，抹在断口的一块基石上。

    “候一夜。”他说，“老规矩。”

    第二天天蒙蒙亮，打谷场边已站满人。

    里正第一个伸手。

    指头戳在那块灰浆上——

    戳不动。

    再使劲，指甲盖都憋白了，灰面连个印子都没有。

    “硬了？”秦老栓抢上来，拿锤子背轻轻一磕。

    “铛。”

    一声脆响，像敲在石头上。

    满场子，一下子静了。

    会计不信邪，抄起铁锹去铲，锹口崩出个白点，灰块纹丝不动。

    “石头……”会计的声音都劈了，“真成石头了！”

    王家小子挤上来：“我试试！”

    他跳上去，一百三四十斤的汉子，蹦了三蹦。

    灰块纹丝不动。

    “邪性！”他跳下来，摸着后脑勺，“真比石头硬！”

    三奶挤在人堆后头，踮着脚问：“那灰，能糊墙不？”

    “能糊！”秦老栓嗓门洪亮，“糊出来的墙，炮弹都打不穿！”

    “那俺家那口缸，”三奶说，“裂了三个月了。”

    “给你糊缸！”里正一锤定音，“头一茬灰，先修路。第二茬，给各家糊缸！”

    “我家院墙！”王家小子喊，“第二茬，算我家一号！”

    “排队！”里正笑骂，“都