时不能乱的人。”

    “你该交的人、钱、线、账，分批送到朕这里。”

    “你交得干净，朕留你性命。”

    “你要是借这段日子串联党羽、毁账灭口、转移家产，朕也不会立刻杀你。”

    朱由检停了一下。

    “朕会让你亲眼看着，你最信任的人，一个个把你卖给朕。”

    魏忠贤的脸又白了几分。

    他低下头，深深躬身。

    “谢陛下留体面。”

    “老奴谨遵圣谕，绝不敢滋事。”

    他磕头又急又重，额头已经红了一片。

    朱由检看着这副样子，心里没有松懈。

    魏忠贤会演。

    眼下的顺从不是忠诚，只是权衡。

    这把刀没折。

    只是刀柄，暂时落进了他手里。

    历史上的崇祯收拾魏忠贤，走的是慢刀子割肉的路，一步步削权，最后逼得魏忠贤自缢。

    朱由检不打算照抄。

    历史已经说明白了，杀魏忠贤不难。

    难的是杀掉魏忠贤后，谁来接住阉党崩散留下的烂摊子。

    东林党会趁势反扑。

    朝堂会重新陷进没完没了的党争。

    厂卫的耳目会散。

    地方上那些靠阉党勉强压住的秩序，也会跟着松掉。

    杀一个魏忠贤，却让更多人趁机吸大明的血。

    这亏本买卖，朱由检不干。

    魏忠贤不是忠臣。

    不是良犬。

    更不是能信的人。

    他只是一把沾满血的旧刀。

    可大明烂成这样，要刮骨疗毒，总得先用这把刀剜掉一批腐肉。

    等他把该吐的吐干净，把该砍的人砍完，把该交的全交出来。

    再定他的生死。

    “行了。”

    朱由检靠回椅背，语气松了点。

    “起来吧。朕猜你也没那个胆子，去犯抄家灭族的罪。”

    魏忠贤抖了一下。

    他没敢立刻直起身，又郑重磕了个头，才慢慢站起来，弓着腰，眼睛始终没往上抬。

    “谢陛下。”

    朱由检换了个坐姿，语气也缓下来。

    “先帝临终前，跟朕说过一句话。”

    朱由检身子微微前倾，指节在硬木扶手上随意敲了两下。

    偏殿里安静得出奇，连外头的风声都听得一清二楚。

    他顿了顿，声音不高不低，却精准砸进了下面那人的耳朵里。

    “忠贤宜委用。”

    魏忠贤佝偻的后背猛地僵了一下，下意识抬起头。

    但只一瞬，那张布满皱纹的老脸又立刻低了回去。

    他不敢直视上方的皇权，可那五个字钻进耳朵里，像有人拿着木槌，照着他心口敲了一记，震得指尖发麻。

    朱由检靠在椅背上，居高临下地看着他，语气里透着几分唏嘘。

    “先帝到死，都还惦记着你这个大伴。二十来岁的人，弥留之际躺在龙床上，不提这风雨飘摇的江山社稷，不提宗庙百姓，偏偏专门嘱咐朕，要用你。”

    他故意放慢语速。

    “魏忠贤，你在先帝心里，分量当真不轻啊。”

    这话音刚落，魏忠贤的眼眶就红了。

    两行浊泪顺着脸颊的沟壑滑下来。

    至于是真情实感，还是这老阉人混迹宫廷练出来的绝活，只有天知地知。

    他本来只是弓着身子，这下膝盖又软了，直挺挺地跪趴下去，额头重重砸在冰冷的金砖上，连声音都带上了哭腔。

    “陛下！先帝对老奴之恩，犹如再生父母啊！老奴这条贱命，就是先帝给的。老奴伺候先帝这些年，哪怕是起居饮食，也从不敢有半点懈怠……”

    说到这儿，他狠狠抽噎了一下，声音低弱下去，尾音发颤。

    “只是天不遂人愿……先帝那般年轻，竟就这么……这么抛下老奴走了……”

    他一边说，一边把那张老脸埋进宽大的蟒袍袖子里，双肩轻轻发抖。

    “老奴有罪，老奴没伺候好先帝……老奴该死，老奴万死啊！”

    朱由检坐在上面看着他哭得肝肠寸断，心里冷笑，脑子里就一个字。

    假。

    太他妈假了。

    这老东西在天启朝替皇帝批红、替皇帝发号施令的时候，怎么没见他流这么多眼泪？

    天启帝整日沉迷木工，不理朝政，他魏忠贤在旁边当九千岁当得飞起，排除异己、收干儿子干孙子，威风八面。

    甚至天下官员争着给他建生祠，差点把大明官场办成他魏家的买卖。

    现在先帝驾崩，靠山没了，他倒演起大忠大