谢鸳迟没再耽搁，回到草舍拎上包袱，便往外走。

    引路弟子恨不能插上翅膀，尽早完成任务交差，脚步飞快…谢鸳迟清晨在入门大会又添新伤，还没来得及调息，身子有些吃不消。

    树影浮动，偶有几只雀鸟啼鸣，两人一前一后错开半步，越往密林深处，愈是杳无人烟，瞧不见半个寒江门弟子的影子。

    谢鸳迟疑心病又犯了。见周遭无人，用袖子随意抹了把鬓边细汗，没忍住道：“那个…修易师兄…咱们去的是大师兄的居所吗？”清晨入门大会时，她知晓了他的名号。

    修易道：“大师兄久病不愈，住在后山清净之地静养。”

    “你即被调派至此，自求多福罢。”

    谢鸳迟不解其意。昨日这引路弟子道靠近大师兄会有性命之忧，今日又再次提醒，难不成，那薛问会吃人？！

    一个不通武艺的废柴，能翻出什么大浪？可见他平日作威作福，才落得个不受待见的下场？

    思忖间，一处院落显现在山道尽头，其上牌匾自右向左，遒劲笔锋绘就三个大字，依次可辨：松林院。

    “你自个去吧，我这便不送了。”修易将一块铁质令牌递给她，“见到大师兄，将此掌门调令呈上即可。”

    谢鸳迟依言接过令牌，还欲再问，修易已转身疾步踏入密林，片刻不多停留。

    她摆弄着寒凉铁牌，立在院外，在突兀的寂静里，定了定神。肩膀清晨新添的伤隐隐作痛，她抬目望去，那牌匾上的“松林院”三字墨色暗淡，泛着褪色的灰。

    心头疑虑疯长——江湖上大多正统门派讲究孝义躬亲，长幼有序。再怎么废柴，也是掌教的亲生儿子，怎会冷遇至此？

    她刚抬手扣响门环，那扇虚掩的木门便自内往外“吱呀”一声开了道缝。

    一个做小厮打扮的矮瘦青年，自门缝里探出来，约莫只有十六七岁。

    他见了谢鸳迟，先是愣了愣，随即飞快扫过她手中铁牌，“进来罢。”说着，已侧身让出半扇门。

    谢鸳迟依言入内，只见那掌门首徒薛问没骨头似的，半倚在院角一张乌木逍遥椅上。

    他身上那件月白长衫松松垮垮，领口敞开半寸，墨发如瀑，仅用一根白色发带束着。松荫斑驳下，几缕阳光透过罅隙落在发顶，衣领外露出的一小片锁骨，苍白的近乎透明。

    单从皮相看，是个神仙人物，可惜谢鸳迟没兴致欣赏，率先开口道：“五等役使谢言，奉掌教之命，前来听候大师兄差遣。”

    薛问左手支着脸，右手拿着一壶酒，轻轻晃着，闻言眼皮抬也不抬，“新派来的人？掌门是当我生活不能自理了？”

    谢鸳迟垂首道：“掌门只道您需有人从旁照拂。至于其他的，小的一概不知。”说着将那掌门调令递出。

    “说是来伺候我的。却拿掌门来压我。”薛问冷硬道：“这破铜烂铁，你自个留着罢。”

    谢鸳迟当场石化。这人怎么这么难伺候？不是为了心法，需得在寒江门待着，她此刻都要一根银针毒死他了。

    “罢了。”薛问漫不经心道：“你方才说叫什么来着？”

    “谢言。”

    “昨日新入门那个丑姑娘？”

    谢鸳迟不由得攥紧了手中铁牌，心底寒意加深，思忖如何离开这破院子，最好成为名正言顺的气宗弟子，省去麻烦。

    “确实昨日入门。”

    薛问道：“走近些。”

    谢鸳迟缓缓抬步。院落里青苔滑腻，她走得谨慎，离着两步远时，便停住脚，“师兄有何吩咐？”

    “让你走近些…”薛问有些不耐烦，“你似乎很怕我？”

    谢鸳迟心说这大师兄真没自知之明，她明明是嫌弃。嘴上却道：“师兄光彩照人，小女子丑陋粗鄙，近了，怕污了您的眼。”

    瘦矮小厮噗嗤一笑。随后瞥见薛问被噎得脸色发青，连忙低下头。

    “伶牙俐齿。”

    “平津…”

    薛问唤了一声，那矮瘦小厮忙上前搀扶。

    谢鸳迟下意识抬眼，正好撞上薛问投来的目光…

    她不由得心头一惊。那眼神里竟无半分孱弱，反倒像结了坚冰的静湖，冷冽而难测。

    薛问由小厮搀扶着，突然低咳不止，一副病秧子废物样。方才那一眼，仿若她的错觉。

    “让我瞧瞧。”他声音压得低，带着酒气的风拂过她脸颊，“掌门又给我塞了个什么麻烦…”

    谢鸳迟微抬下巴，不闪不避，与之对视。她易容术如火纯青，行走江湖，只需稍稍伪装，只怕连亲娘都认不出。

    当然，她奴隶出身，亲娘在哪个犄角旮旯，是死是活，她不清楚，更没兴趣清楚。

    她淡声道：“小的会尽力伺候，不会添麻烦。”

    薛问不置可否，转身躺回逍遥椅中，乌木椅发出细碎的声响。他阖眼默