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    翌日，天色依旧阴沉，大团灰色云层铺满半个天空，仿佛随时会滴下墨汁来。空气闷热粘稠，一丝风都没有，连往日聒噪的蝉鸣都消失了，整个鱼泽镇笼罩在一片令人窒息的死寂里。

    悦来客栈二楼，李令曦临窗而立，手中那枚古旧铜钱再次缓缓旋转，发出低沉急促的嗡鸣。

    雪芽在一旁整理着黄符、朱砂线等物，甄悦则有些心神不宁地频频望向门外，小安今早醒来后又有些低烧惊悸，她喂了药刚哄睡下。

    “大人，铜钱响得这么急，是不是快到时候了？”雪芽小声问。

    李令曦停下铜钱，握入掌心。“怨煞之气正在向城西旧校场方向急速汇聚，比昨夜更盛。刘魁的恐惧与悔意，萦风与谷寄春的杀意与决绝，还有那沉淀了三年的冤屈与不甘，都在向那里集中。今夜子时，必见分晓。”

    “那我们什么时候过去？”雪芽既跃跃欲试，又有些紧张。

    “不急。”李令曦走到桌边，摊开一张黄纸，提笔蘸取朱砂，“先做些准备，此行非为斗法厮杀，而是为了化解仇怨，理清因果。需有万全之策，既要阻止无谓杀戮，也要给冤屈一个交代，给生者一条出路。”

    她笔走龙蛇，在黄纸上勾勒符文，每一笔都凝神贯注，笔尖隐隐有微光流转。画完一张，又取一张。

    雪芽在一旁看着，认出其中有清心宁神的“安神符”，有隔绝阴煞的“辟邪符”，还有一种她没太见过的，线条格外圆融中正的“化怨符”。

    “大人，这化怨符……能化解萦风姐姐她们那么深的仇恨吗？”雪芽忍不住问。

    李令曦笔下动作不停：“符箓之力终是外物，真正的化解在于人心。此符只能暂时安抚躁动的怨煞之气，创造一个可以对话的契机。至于能否解开死结，还要看他们自己，以及刘魁的诚意。”

    画完符，她又取出一小截颜色暗紫，香气清冽的线香，正是上次为白安用过的安魂香。

    “此香能安魂定魄，涤净心神，对受怨煞侵扰或心神激荡之人颇有裨益。”

    准备停当，已近傍晚。李令曦将符箓分给雪芽和甄悦一些，教了她们简单的激发法诀，又嘱咐甄悦留在客栈照看小安，并布下一个小型防护阵法。

    “道长，您和雪芽妹妹一定要小心。”甄悦眼中满是担忧。她见识过玄心观静玄的邪门，对萦风和谷寄春这种“人为”的诡异手段，也同样心存敬畏。

    “放心。”李令曦拍了拍她的肩膀，目光沉静坚定。

    就在这时，房门被轻轻敲响。雪芽开门一看，是客栈掌柜，一脸惶恐，手里捧着一个用黑布包裹的方形物件。

    “仙姑……刚、刚才有个戴着斗笠看不清脸的人把这个放在柜台，指名要交给您，说完就走了，拦都拦不住。”掌柜的把东西递过来，像捧着块儿烫手山芋。

    李令曦伸手接过，入手沉甸甸的。打开外面的黑布，里面是一个普通的木盒。掀开盒盖，里面整整齐齐放着一叠写满字的纸张，最上面一张是刘魁歪歪扭扭的签名和血红的手印。

    正是刘魁承诺的供状。

    李令曦快速浏览了几页，内容详实，将当年如何受人指使伪造证据、构陷应平波的过程，以及钱师爷、铁嘴张、赵扒皮乃至已离任县令在其中扮演的角色，以及彼此间的利益勾连，都写得清清楚楚。虽然文笔粗陋，但细节触目惊心。

    “他还算守信。”李令曦合上木盒，“掌柜的，麻烦你一件事，将此盒立刻送往县衙，交给今日当值的任何一位典史或书办，只说是一位故人送来，关乎三年前旧案真相即可。不必提及我们。”

    掌柜的连连点头，捧着木盒像得了特赦令，快步下楼去了。他巴不得赶紧把这要命的东西送走。

    “大人，把供状送到官府？那刘捕头岂不是……”雪芽惊讶。

    “这是他赎罪必须付出的代价。”李令曦道，“况且，只有让真相进入官府视野，应平波的冤屈才有被正式平反的可能。私仇了结，公义也需伸张。”

    天色终于彻底暗了下来。

    子时将近，城西旧校场。

    夜间无风，荒草静立不动。破败的戏台像一个大墓碑，矗立在黑暗中央，空气中弥漫着令人心悸的压抑感。

    萦风依旧一身素白，外罩暗红斗篷，静静站立在戏台下。她面前的地上插着三柱颜色暗红的线香，正散发着奇异的冷香。她手中紧握着那支旧银簪。

    谷寄春站在她身侧三步之外，已换上了那套黑色箭衣戏服，脸上戴着面具。他手中拿着的不是那夜的长枪，而是一把寒气森森的腰刀，与刘捕头平日所佩的制式腰刀一模一样。刀身映着星光，流淌着冰冷的杀意。

    两人都没有说话，只是静静地等待着。他们的气息与周围弥漫的怨煞之气交融，化作了这黑暗的一部分。

    时间一点点流逝。

    终于，校场边缘的荒草丛中传来一阵沉重的脚步