人藏在一处，是一窝端。分开，才有活口。”他在案上的城图外又铺开一张更大的图，赵地全图，指尖从邯郸出发，向东北缓缓划过去，划过一片空白的地带，停在一处，“燕赵边界。赵姬的母族，在这里还有一门远亲，姓李，务农，三代没有进过邯郸城——没有人知道那门亲，除了我。”

    “让她们母子，”他的指尖在那一点上轻轻一点，“出城，去投亲。”

    屋子里静了很久。先开口的是异人：“那……我呢？”

    “你走不了。”吕不韦的声音没有起伏，像在报账，“你是名册上的质子，画像贴在四门。你一动，就是‘质子脱逃’，赵王会拿全城搜你——顺带把她们母子也搜出来。你只能留，留在夹壁里，留在我的局里，等围城稍解，再谋西归。”

    “那她们孤儿寡母……”

    “恰恰相反。”吕不韦抬眼看向赵姬，这是这一夜他第一次正眼看她，“她们能走。”

    “赵姬是赵人。”他屈指再算，“一个赵国妇人，战乱之中带着孩子回母族远亲处避难，这在今年的邯郸，是每天都在发生的寻常事。她们不是逃亡，是逃难。逃难的妇孺，城门口的吏懒得盘问。她的赵人身份、孩子的‘赵政’之名，两年前留下的那步闲棋，现在就是她们的符传。”

    没有人说话。赵姬垂着眼，一直没出声。她的手指在膝上那条素裙的褶子里，慢慢地掐出一道又一道折痕。

    异人忽然明白了什么，声音低下去：“那……政儿，也……”

    “政儿必须跟她走。”吕不韦说得斩钉截铁，“孩子留，赵姬走，不行。一个母亲留下孩子独自出城，任谁看都是弃子而逃，反而起疑；母子同行，是一家逃难，天经地义。这是其一。”

    他顿了顿。接下来这句话，他说得很慢，每个字都像从很深的地方捞上来的：

    “其二。太子，我要对你说一句掏心的话，这孩子，比你我，比我们所有人，都要紧。”

    异人一怔。

    “你，是大秦太子的庶子，没错。可你有兄弟，你父脚下还有别的路。我吕不韦，不过是一个商贾，赌输了就回阳翟贩盐。这城里城外，谁死谁活，天下还是那个天下。”吕不韦的目光越过灯焰，落在赵姬怀中熟睡的孩子睡过的那张小榻方向，“可那孩子不一样。我在城楼上看见他指秦军的那一下，三岁。异人，我们这些庸人拼一辈子命去‘求’的东西，他生下来就带着。他不能死在邯郸。他死了，我们这盘棋、你的国、这一城的牺牲，全都只是笑话。”

    “所以，舍谁、保谁，你们今夜要定。我摊开说，我的排序是：先保孩子，再保赵姬，再保你，最后保我。你们若不认这个排序，今夜就当我没说过。”

    又是长久的静默。夜风从窗缝里挤进来，灯焰伏了伏。

    灯焰伏下去，又立起来，在每个人的脸上投下一明一暗的影子。窗外，夜风卷着细雪，打着旋扑在窗纸上，簌簌地响。更梆声远远地传来，一声，又一声，像在替这一屋子人数着剩下的时辰。赵姬垂着眼，始终没有抬头。异人的手搁在案沿，指节慢慢收紧，又慢慢松开，反复了好几回。

    打破沉默的，是赵姬。

    她一直垂着的眼，抬起来了。这个从不曾在议事桌上开口的妇人，这一夜开了口，声音不高，却把屋里的三个男人都镇住了：

    “不必排。”

    吕不韦看着她。

    “政儿在哪，我在哪。”她说，“异人，”她转头看自己的丈夫，眼圈红了，声音却稳，“你自己……藏在墙里，好好活。等你回了秦国、得了势，别忘了来接我们娘儿俩。你若忘了……”她笑了一下，那笑比哭还让人难受，“也别忘了，政儿姓过赵。我们在逃难”

    异人的嘴唇抖了很久，只吐出一个字：“好。”

    议定之后，赵姬抱着睡熟的孩子回了房。书房里，吕不韦又独坐了很久。郑仲进来添炭时，听见主人对着那张全图，用只有自己能听见的声音说了半句话：

    “‘奇货可居’……这回，货是国本……”

    他吹了灯。黑暗里，那半句话没有下文。

    郑仲把炭添进炉里，又退到门口。他看见主人枯坐的背影，在黑暗里一动不动，像一尊被遗忘了的石像。他忽然想，主人这一生，从阳翟到邯郸，从贩盐到居奇货，从没坐过这么久的夜。他不敢出声，只把炉门掩了掩，让那点火光别灭，就退出去了。书房的门在他身后轻轻合拢，屋里的人，还在黑暗里坐着。

    黑暗里坐着的，其实还有一个人没走，异人。

    他是从夹壁里被郑仲悄悄引出来的。这可能是他这个月唯一一次见到妻儿的日子。黑暗中，他没敢点灯，灯一亮，院墙外巡夜的影子就会多看这里两眼。

    夫妻之间，没说几句话。异人的手在黑暗里摸到孩子的小被角，摸到了那顶缝着红线珠的小帽。他把那粒珠子捏在指腹间，捻了很久很久。

    “帽子带好。”他对赵