半个时辰后，西巷废屋。

    夜风卷着湿凉的泥土气息，在空旷的巷弄间回旋。几只野狗在废墟门前徘徊，喉咙里发出呜咽，却迟迟不敢靠近，仿佛动物的本能正警告它们——这里，死气弥漫。

    当宁梓韵随禾凛赶到现场时，几名暗卫已将此处封锁得水泄不通。

    “屋内无人进入，尸身保持原状。”暗卫低声道。

    禾凛点了点头，率先推门而入。屋内烛火点燃的刹那，一股混杂着铁锈味与陈腐土腥的气息扑面而来。

    正中央，方若的尸身伏倒在地。她那头平日里引以为傲的长发如墨色海藻般散乱，一支金簪精准地刺入了她的后颈大穴。冷光微闪，在这破败的废屋里，那是死亡唯一的信标。

    禾凛下意识地侧过身，想要挡住宁梓韵的视线。

    可宁梓韵却轻轻推开了他的手。她虽然脸色苍白，但眼神异常坚定：“三哥，我经历过比这更惨烈的事。我想看个明白。”

    她蹲下身，指尖在距离簪尾寸许的地方停住。那处有一道极为隐蔽的细微裂痕，只有极熟悉珠宝工艺的人才能察觉。

    “是仿制的。”宁梓韵的语气十分笃定，“工艺虽高，却神合形离，末端瑕疵明显。这不是专业匠人的活计，倒像是为了今天这一幕，急匆匆赶制出来的残次品。”

    一旁的康腾正在小心翻动方若的掌心，他低声道：“主子，您看！她指尖留有红漆。”

    一股浓烈的异味窜入众人鼻端。宁梓韵凑近闻了闻，低语道：“这不是红漆，也不是人血，而是混了朱砂的羊血。这种墨料极难调配，通常只有秘教祭祀或者极其讲究阴阳风水的人才会使用……”

    她站起身，视线缓缓移向墙面。在那斑驳的土墙上，用这种诡异的墨料写着斗大的三个字：查下去。

    笔力劲拔，偏斜处带着一股不屈的劲道。

    宁梓韵看着那字迹，瞳孔骤然收缩，整个人脱力地晃了晃。

    “青芜，你认得这字吗？”

    青芜颤抖着从指缝中看了一眼，随即发出一声呜咽，死死捂住嘴巴：“姑……姑娘，这笔迹，分明是……”

    这笔迹，分明是宁梓韵在尚书府时练下的行文风格。一笔一划，连那个微妙的收尾习惯都分毫不差。

    “你想得没错。”宁梓韵的声音冷得像北方的坚冰，“有人不仅在监视我们，还对我的过去、甚至我的习惯了如指掌。他这是借死人之口，用我的笔迹，给我下了一道战书。”

    “乍看极像，但细节处笔力不逮，笔锋藏头未收。这不是你的字，而是刻意模仿者的拙劣之作。”禾凛向前一步，将手搭在她的肩头，“但这人确实见过你的亲笔信，甚至可能常年观察你的言行。方若不过是个棋子，路边卖花的丫头也是棋子。那个买朱砂、造金簪、甚至潜入这废屋写下这几个字的人，才是我们要抓的鬼。”

    “主子！”阿元从外面快步走入，“邻近药铺的掌柜说，昨日的确有个全身罩在黑袍里的男人买走了整罐朱砂。”

    “画像。让画师连夜画出来。”禾凛冷声吩咐，“查最近入城的所有生面孔，特别是那种深居简出、举止怪异的人。还有，把这簪子拿回营里，查查谁最近私下动过炉火。”

    宁梓韵望着墙上那抹刺眼的红字，轻声呢喃：“他希望我查下去……如果我真的如他所愿，最后等我的，会是什么？”

    禾凛收紧了搭在她肩上的手，语气坚定如磐石：“不管前面是什么，你且往前走。若是找到了他，我替你杀了他；若是他想逼你现身，那我就让他知道，这世上有些局，入了，便再也出不去。”

    屋外，月黑风高。风铃在檐角发出急促而清脆的低鸣，仿佛在为这场已经拉开序幕的生死博弈，敲响最初的丧钟。

    作者有话说：

    无

    第38章

    清晨微光乍现, 薄雾如轻纱般缭绕于街巷之间，给这座边陲小镇添了几分凄迷的朦胧。天色尚未全亮，宁梓韵便已起身。她披了一件浅紫色的外衫，静静立于窗前, 望着远方地平线上那抹若有若无的鱼肚白。

    昨夜那堵断墙上的血字仍在她脑海中挥之不去, 那些扭曲的笔画仿佛一张无形的蛛网, 将她密密实实地困在了一场未明的棋局之中。

    她的目光移向案几, 落在了昨夜带回的那枚银簪上。

    那是唯一的物证。簪身镂刻得极其细致, 流云纹路如活物般蜿蜒，而簪尾处, 赫然雕刻着一个苍劲锐利的“平”字。刻痕极新，在烛影的余光下透着股冷意, 与墙上的血书如出一辙。

    “……太刻意了。”她纤细的指尖抚过那冰冷的金属, 声音低得近乎自语，透着浓浓的困惑。

    整件案子从头到尾，无论是死者颈间的凶器，还是那模仿她笔迹的血字, 每一步都走得滴水不漏，仿佛是有人精心修剪了一段引路, 非要逼着她踏入陷阱。若说凶手只是为了杀方若灭口