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    这件事，宁梓韵以为就这样过去了。

    但三日之后，长乐宫那边传来了消息。

    那天傍晚，禾凛正在外殿看折子，康腾匆匆进来，神色凝重，在禾凛耳边低声说了几句话。

    宁梓韵在旁边，看见禾凛的神情瞬间沉了下去。

    “什么事？”她问。

    禾凛沉默了片刻，才看向她。

    “何太后，”他说，声音很低，“去了。今晨宫人送饭进去，发现她已经没了气息，应该是夜里走的。”

    宁梓韵愣了一下，没有说话。

    殿内一时安静下来，窗外的风吹过廊道，带来一丝凄凉的声响。

    宁梓韵想起三日前那个下午，何太后坐在那架走调的古筝前，手指在弦上摸索，却弹不出半个完整的音。那时候她说，先帝最爱听她弹《长相思》。她又想起她说“哀家累了”的样子，那时候不觉得是什么大事，现在想来，那或许是她那天唯一一句完全清醒的话。

    “葬礼怎么办？”宁梓韵问。

    禾凛的神情很平静，平静得近乎冷漠，但宁梓韵知道，那种平静底下藏着的，是一种早已说不清楚的复杂情绪——这个女人毁了他半生，他没有办法为她的死感到悲伤，但她到底也曾经是他名分上的母亲。

    “按太后的规制，”他说，“简单办了，不张扬。”

    宁梓韵点了点头，没有再多问。

    那天夜里，宁梓韵躺在床上，想起何太后那双涣散又偶尔清明的眼睛。她想，这个女人曾经争过权，夺过势，最后小太子没了，何家没了，自己也被困在那座偏僻的宫殿里，疯疯癫癫地过了这么多年。这样的一生，走到这一步，似乎也并不让人意外。

    宁梓韵闭上眼睛，没有再去想这件事的对错，只是觉得，这世间的许多结局，本就没有什么对错可言，只有各自的因果，各自走到了各自的尽头。

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    何太后去世的消息，没两日就传遍了锦城。

    百姓茶余饭后议论起来，说法五花八门。有人说，这是恶人有恶报，何家当年仗着太子之势横行无忌，如今家破人亡，太后本人也没能善终，是天理昭昭。也有人念及她曾经的尊荣，叹一句风光不过一时，到头来谁也逃不过那个“空”字。

    更多的人，议论了两句，也就散了。她被困长乐宫数年，渐渐被人遗忘，连她的死，也没能在市井里留下太久的痕迹。

    朝堂上，议论的人更谨慎一些。

    有几位老臣私下里议论，提起当年何家覆灭的旧事，言语间带着几分唏嘘，但谁也没敢说得太明白，毕竟那段往事牵连甚广，提多了反而惹祸上身。礼部按着太后规制，简单办了丧仪，没有大肆操办，朝臣们多是按例随了一份心意，便各自散去，没有人真的为此事多费心思。

    倒是几位年长的嫔妃私下感慨，说她当年风光时何曾想过会是这般结局，言语间不无戒惧——深宫之中，盛极一时又如何，到头来终究是要看天意如何安排。

    宁梓韵听青芜转述这些议论的时候，没有多说什么，只是想，无论是非功过，这世上的人来人去，到最后，大多也就是几句闲话，几声叹息，便随风散了。

    窗外，夜色深沉，重华宫的灯还亮着，那两棵芍药苗，在夜里静静地立着，等着属于它们自己的春天。

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    这几日宁梓韵的心情确实沉了一些，话比平日少，常常坐在窗边发一阵子呆。

    青芜瞧在眼里，憋了两日，终于想了个法子。

    这天午后，她抱着一卷图纸兴冲冲地跑进内殿，脸上带着藏不住的笑意，几乎是小跑着到了宁梓韵跟前。

    “娘娘娘娘，”她把图纸往案几上一铺，眼睛亮得不行，“秋水阁那边的图样定下来了，您快看看，奴婢觉得这个回廊改得可真好看！”

    宁梓韵被她这股劲头逗得回过神，低头看那张图纸。

    “内务府的人说，”青芜比划着，“原来那处药房太小了，这次要扩出去一半，您往后调香也宽敞。还有院子里那两株老茉莉，他们说根扎得深，挖不得，干脆就绕着它们重新铺了石径，您瞧——”她指着图纸一角，“绕成这个样子，跟当年一模一样，一根枝子都没动。”

    宁梓韵看着那个绕开老茉莉的石径，唇角不自觉地弯了一下。

    “还有这个，”青芜又凑近了一点，神秘地压低了声音，“奴婢偷偷跟内务府说了，您寝殿窗外那处，多种两丛芍药，到时候开起来，跟重华宫这两棵能凑成一对，多好。”

    “你倒是想得周全。”宁梓韵被她这一通张罗逗笑了。

    “那当然，”青芜得意地扬起下巴，“奴婢这些日子天天往内务府跑，烦人都烦遍了，图纸改了三回，奴婢这张脸现在他们见了都怕。”

    宁梓韵被她这副邀功的样子逗得真笑出声来，伸手在她额头上点了一下。“行了，知道你辛苦。”