西配殿。

    僵坐……不知多久。

    林挽枝眼白布满血丝，手心滚烫，胸口宛似红泥小炉，含一块炭。

    床栏上的莲枝缠金刚，是唯一动态。

    床幔与床栏之外，酥油灯兀自燃烧。

    酥油纯净，无一声辟剥爆燃。

    赵柔福三人，静静盘在靠南的三只蒲团。

    无声无息，不见天日。

    林挽枝的脸埋在膝盖，想了一遍又一遍——她与姜驸马当真是别无二致了。灵堂被玷污，丧庐凶礼毁了，他的亡魂会否不得安宁？

    他大抵是不得安宁了——活着的时候，死于长公主殿下醉酒打翻烛台，死了，还要受辱。

    怎么会有人活得那样惨，那样狼狈，毫无尊严。

    林挽枝抬起脸，干涩眼珠映照缠绕幔帐顶的莲与金刚。

    她攥桃枝将发丝挽起，双手合十，调整出一个跪姿，决定为姜驸马拜地藏王菩萨。

    “我昔所造诸恶业，皆由无始贪嗔痴，从身语意之所生，一切我今皆忏悔。”

    姜驸马，不要怨系之，系之是无辜的。

    合上双眼，她虔诚发心，愿那位素未谋面的姜驸马，往生极乐。

    赵柔福打床幔，一层，两层，拢入虎口，扣入金帐钩，瞳孔忽地一颤——小顾夫人容色恬静，虔诚合十，念念有词。

    倏然霎那，传言绕耳——高阳长公主觊觎小顾大人，于丧庐中下虎狼药，将小顾大人拖入虎狼窝，一夜痴缠，传得沸沸扬扬。小顾大人醒来后撕烂床帷，几乎将长公主勒毙。

    那可是温润如玉，世无其二的小顾大人。

    这对夫妻……

    赵柔福呼吸沉了沉，腰间那枚拇指大的金刚铃随呼吸起、落，幅度微小，很快归于平静。

    “小顾夫人，圣上召见。”

    林挽枝睁眼。

    眼球干涩消散，瞳仁清亮，点头：“臣妇领旨。”

    迅速下床，穿戴，整理容妆，抻一抻坐皱的裙布。

    门环发出闷响，朝外开的门，开了。

    一缕天光落地，林挽枝急切走去。

    深红色的斗室，一如昨日南门那处。

    护法僧手持镂空雕花方形大铁棒，站在西门侧，右手掌门。

    一丝风动，裙摆拍脚踝，林挽枝边走边朝护法僧合十颔首，转出门，重回天地间。

    赵柔福引路，两名修行侣随侍。

    林挽枝压低视线跟随，一步一步走出红楼阴影，不回头。

    行过次第排开的四座殿宇，走出夹墙，绕一座花园，她认出来——不是去安仁殿的路。

    天子不在安仁殿召见？

    没关系。林挽枝轻轻捏袖口，告诫自己务必稳住，继续将面圣陈情的措辞反复斟酌。

    一炷香时间过去。

    含凉殿的匾额悬在飞檐斗拱之下。

    殿门紧闭，继续绕行，含凉殿后是一座轩阁——轩阁居于水中央，南面以桥连通含凉殿，西侧延展出巨大露台，架在水面。

    东南西三面的隔扇门悉数敞开，太液池水面折射春光，昨日雨潮犹在，微风拂来，林挽枝遍体生凉。

    远远地，可见侍卫林立，露台上陈列兵器架，太液池对岸设箭靶若干。

    这是……射堂？

    日光落下，兵器架上锋刃闪寒芒。

    林挽枝心口紧了一下，捏衣袖的手，隔衣料掐入手心。

    侍卫分列道旁，她随赵柔福过桥、入轩阁，视线恭敬压着不乱瞟，到指定位置站定，然而室内景象全不在设想——

    中央御座空着，天子尚未升座。

    御座左右肃立不下二十人。

    目光稍稍上抬，满室锦绣华服，尤其靠近御座那几位，金装玉裹，比之阿翁婆母还奢阔许多。

    想到阿翁婆母，林挽枝恍惚了——一众腰带中竟当真悬着婆母的佩玉，想抬头确认，后颈冷不丁起栗，她情不自禁移动视线，看向一位身穿?紫色官袍?、配?玉带?的官员。

    在场穿这身官袍者不止一人，可那玉带下的褶皱走势太扎眼，林挽枝心跳怦然，双眼发热，忘了身在何处，化作乳燕投林，飞越人阵，一头扎去。

    顾云舟稳稳接住。

    林挽枝埋入紫袍。

    时隔半个月，桃花粥煮了一釜又一釜，天仙殿像地狱似地走一遭，终于回到这个怀抱。

    “系之。”林挽枝箍紧他，脸埋他怀里，鼻头发酸，泪水夺眶而出。

    “我在。”顾云舟拥着她，轻轻抚摸她发顶，目光扫视全场。

    御座两侧，以尊卑为次序——

    齐王，桓王，淮南王。

    父亲大人，母亲大人。

    驸马双亲——姜抱村，姜夫人。

    宗正寺同