谢逍松开了钳制，高大挺拔的身影直起，那股迫人的侵略感骤然退去，留下的是更深沉、更危险的审视。

    顾今朝捂着火辣刺痛的下颌，肺腑间的窒闷绞痛更甚，每一次呼吸都牵扯着深处翻涌的毒。她强行压下喉间的腥甜，目光沉沉地迎向谢逍那深不见底的探究。

    “谢殿主谬赞。”她的声音带着因疼痛和气息不稳而生出的微弱沙哑，却依旧竭力维持着山林泉水般的冷冽，“今朝不过一介病体，所求不过真相二字，安身立命罢了。心之所系，唯‘公道’与‘家父清名’而已。”

    她刻意将‘家父清名’四字咬得清晰。

    谢逍眼底掠过一丝极快、几乎难以捕捉的异色，像是平静的湖面被投入一颗石子，瞬间又归于沉寂深寒。他唇角那抹冰冷的弧度加深，带着洞悉一切的嘲弄与玩味。

    “公道？清名？”他低低嗤笑一声，声音不大，却足以让静心苑内的空气再次冻结。“郡主，这上京城里，最不值钱的，就是这两样东西。”

    他目光扫过一旁脸色惨白，强压着愤怒与恐色的萧明月，又落回顾今朝脸上：“尤其是，当它们挡了某些人的路时。”

    他不再看顾今朝的反应，仿佛方才那番几乎撕裂平静的试探与交锋不过是随手拂去的一粒尘埃。他慢条斯理地整理了一下紧束的护腕，动作优雅从容，带着一种掌控全局的漠然。

    “线索，”谢逍的声音恢复了那种毫无波澜的冰冷，如同在陈述一件与己无关的公事，“本殿会查。无论是那死鬼身上的粉末，还是吞掉假剑的黑影。”

    他顿了顿，目光再次如鹰隼般锁住顾今朝，带着不容置疑的警告：“在尘埃落定之前，康宁郡主，管好你的嘴，也管好你的人。若再敢借本殿之名，行‘添柴加火’之举……”

    他未说完，但未尽之言裹挟的森寒杀意，已如实质的冰针，刺入每个人的骨髓。

    “送客！”萧明月再也按捺不住，声音因极致的愤怒而微微发颤，猛地站起身，指向门外。

    谢逍看也没看她一眼，仿佛那只是一个无关紧要的背景。他最后瞥了顾今朝一眼，那眼神复杂难辨，有审视，有警告，或许还有一丝连他自己都未察觉的，被强行勾起的好奇。

    随即，他毫不犹豫地转身，猩红的袍角在转身的瞬间划出一道凌厉的弧线，如同燃烧的火焰扫过夜色。

    红靴踏在青砖地上的声音不疾不徐，带着一种掌控节奏的傲慢，由近及远，最终消失在庭院深深的夜色里。

    静心苑内死一般的沉寂，唯有烛火在不安地跳动，发出细微的哔剥声，映照着萧明月煞白的脸和顾今朝捂着下颌、指节用力到泛青的手。

    “今朝！你的下巴！”萧明月扑过来，颤抖的手指想碰又不敢碰那刺目的红痕，眼中是毫不掩饰的心疼与后怕，“这谢逍…简直是疯子！！”

    萧明月的声音抖得不成样子，目光死死盯着女儿下颌上那圈刺目的红痕，那红痕在顾今朝过分苍白的肌肤上，如同恶鬼烙下的印记，灼烧着她的心。

    “无法无天！他凭什么！凭皇兄的宠信，就能如此折辱当朝郡主，擅闯公主府内院吗！？”愤怒和巨大的无力感交织，让她胸口剧烈起伏。

    顾今朝缓缓放下捂着下颌的手，指尖冰凉。她没理会母亲的惊怒，目光越过窗棂，投向庭院里被浓重夜色吞噬的角落。

    “凭他够狠，够快，够好用。”她的声音出乎意料的平静，像绷紧的弦骤然松弛后的微颤。

    “更凭，”她顿了顿，声音低下去，却字字清晰，如同冰珠砸落玉盘，“文昌帝的默许。”

    萧明月浑身剧震，猛地抬眼，难以置信地看着女儿：“默许？你是说陛下他……”

    “母亲，”顾今朝打断她，指尖无意识地拂过袖袋里冰凉的银针轮廓，“若非陛下默许，甚至暗中授意，谢逍再是阎罗殿主，再是权贵忌惮的活阎王，也断不敢如此狂妄。夜闯公主府内院，挟持郡主，口出威胁……哪一条不是大逆不道？”

    她咳了一声，肺腑间的窒闷感翻涌上来，带着熟悉的、令人作呕的腥甜气息。她强行压下，声音带着病弱的微喘，却异常清醒：“陛下将他放在殿前司指挥使的位置上，就是看中了他的不择手段与毫无顾忌。他就是陛下手里一把最快、最锋利、也最见不得光的利剑。剑锋所指，便是陛下的心意所向。陛下……或许也想看看，这沉寂了十五年的死水底下，到底藏着什么魑魅魍魉，能让这把剑都感到棘手。”

    萧明月如遭重击，踉跄一步跌坐回圈椅中，脸色灰败：“他…他竟连这点情分都不顾了么？当年他与白衣……”后面的话，被一声沉重的叹息吞没，化为无尽的悲凉与心寒。

    “帝王心术，何曾有过纯粹的情分？”

    顾今朝的声音冷得像淬了冰，“顾白衣三个字，于他而言，是功勋，是遗憾，更是悬在头顶，随时可能落下的利刃。他比任何人都想知道当年真相，却又比任何人都害怕那真相带来的后