逐一考校其余三个。

    云泠听见他的声音，从东屋探出头，眼底一亮，搬来小凳紧挨着他坐下，指尖缠上青色宽袖。

    梅鹤时睨她一眼，未曾言语，亦未推开。

    云恩玉在外叫卖了一上午，与人周旋议价，口舌干得似要冒烟。

    刚踏入院门，便见次子出题考校蘅姐儿，云泠安静守在一旁。

    正午烈日灼灼，晒得云泠两颊晕开薄红，衬着眉心一点胭红，清丽又灵动。

    云恩玉心中欢喜，朝她招手：“泠姐儿，过来。”

    云泠看向梅鹤时，见他颔首示意，才起身行至她身旁。

    云恩玉牵着云泠的手进入灶房，猛灌两碗水，从橱柜端出昨日蒸的糖糕，领着她去东屋。

    她让云泠坐于铜镜前，取木梳想将她齐耳短发拢起挽髻，奈何发丝过短，根本无法盘成发髻。

    思索片刻，寻来一根红绳，将两侧碎发拢至耳后，在脑后扎出一个小巧圆润的花苞髻。

    发尾短促，发髻不大，却衬得云泠一张小脸愈发秀美。

    云恩玉端详片刻，含笑道：“阿时最擅长梳花苞髻，从前蘅姐儿年幼，全是他亲手打理发式，手艺比我还要精巧。”

    云泠摸了摸脑后小小的发髻，望着镜中人，微微抿起唇：“他不给我梳。”

    云恩玉轻抚她柔软面颊：“蘅姐儿是他侄女，二人年岁相差甚远，你与阿时年纪相仿，男女”

    云泠立刻接话：“男女授受不亲。”

    云恩玉怔住。

    云泠指向门外：“他说的。”

    停顿数息，又改口：“阿时说的。”

    云恩玉忍俊不禁，肩头不住轻颤：“这话倒是他能说出口的。”

    她拉过云泠的手，卷起稍长的衣袖，柔声宽慰：“阿时自小恪守礼教，他这般同你保持分寸，反倒说明心底看重你。”

    云泠轻咬糖糕，认真点头：“他给我糖画、桂花糕，待我很好。”

    云恩玉满心怜爱，拢了拢她鬓边散落的碎发，拉着她一同坐上炕，细细讲述梅家上下的人与事

    考校完毕，梅鹤时拎起游学途中搜罗的墨册，前往许夫子家中。

    许夫子正斜倚院中竹椅休憩，手边摊着一本《春秋》。

    抬眼瞧见梅鹤时，面上当即漾开笑容，抬手拍了拍身侧空位，邀他落座。

    梅鹤时却未坐下，将墨册轻放在竹椅上，拱手一揖：“夫子，这些是学生游学途中，从各地书肆、私塾搜集而来的墨册。”

    “村塾学子根基参差不齐，这些册子难易兼备，劳烦夫子按需分发给诸位学子研读。”

    许夫子逐本翻阅，指尖摩挲泛黄纸页，半晌抬首望向他，眼中满是看待自家小辈的欣慰。

    “这些墨册极好，有些连县城书肆都少见。”许夫子合上一本，搁在膝头，“时哥儿有心了。”

    说罢，他搬来另一张竹椅，沏上一碗热茶，递至梅鹤时手中，二人相对而坐。

    “此番远行游历，一路上可有诸多收获？”

    梅鹤时捧着茶碗，朗声应答：“确是受益匪浅，不仅遍览山河盛景，更读懂了无数典籍不曾记载的人间百态。”

    二人一问一答，围着沿途见闻畅谈许久。

    许夫子满心慨叹：“如今你的眼界见识，早已远胜于老夫。”

    梅鹤时神色郑重：“一日为师，终身为师。于学生心中，您永远是传道授业解惑的恩师。”

    许夫子未曾多言，只拍了拍他的肩头

    辞别许夫子时，日头已西斜，斜阳铺洒村道上，晃得人眼晕。

    尚未跨进院门，一阵清脆欢快的笑声先传入耳中。

    凤姐儿蘅姐儿正围在柿子树下踢毽子。

    蘅姐儿自幼习武，脚下根基扎实，动作利落轻盈，毽子在足尖起落翻飞，宛若一只灵巧雀鸟，一口气踢了二三十下才落地。

    毽子滚两圈，恰好停在云泠脚边。

    凤姐儿扬声招呼正吃着糖糕的姑娘：“表姐，不妨过来试一试。”

    云泠下意识转头，搜寻梅鹤时的身影。

    蘅姐儿稍一思索便明白她的心思，咬下一口糖糕，软声解释：“二叔应当还在许夫子家中。”

    她记得从前二叔每次归乡，第一件事便是登门拜见许夫子。

    凤姐儿微微皱起鼻尖，故作嗔怪：“不过是踢毽子玩耍，何必事事皆要过问阿兄？”

    云泠愣怔片刻，终究放下手中小碟，弯腰拾起毽子，掂了掂底部坠着的铜钱，轻轻向上一抛。

    她招式并不花哨，动作亦不及蘅姐儿爽利轻快，可脚下稳得惊人，毽子每一次下坠，皆能被足尖精准接住，起落高度始终均匀如一。

    “五十六、五十七”

    凤姐儿在一旁高声计数，蘅姐儿呆呆张着小嘴，满眼震惊。