说得对。禁军是拱卫京城的部队，吃得好穿得好，每天操练也齐整。但十几年没打过仗了。他们的将官是靠关系上去的，不是靠战功。

    两军在镇江对峙。

    皇帝的大帐扎在金山脚下，黄罗伞盖远远就能看见。排场大得很。

    王小栓的营寨扎在对面的山坡上。简陋，但地势高。

    第一天没打。

    第二天没打。

    第三天，皇帝派了个太监过来传话。“逆贼王小栓，尔若此刻伏首请降，朕念尔往日功劳，可饶尔不死。”

    王小栓让太监回去带了句话：“陛下要打就打，别磨叽。”

    太监回去复命的时候把“磨叽”换成了“贼人嚣张至极”，皇帝当场就怒了。

    第四天清晨，禁军全线进攻。

    五万人铺开，场面确实唬人。但赵彪早就看出了门道——禁军的阵型好看，变阵却慢。十几年不打仗的军队，只会按操典来。

    王小栓的打法跟操典完全不沾边。

    他把两万人拆成十支队伍，每支两千人，各由一个小头目带着。只给一个命令：看见落单的就咬，咬一口就跑，别跟大部队硬碰。

    禁军的将领们懵了。对面的人不按规矩来。说好的列阵对冲呢？说好的两军阵前斗将呢？

    对面的人跟泥鳅一样，滑溜得抓不住。

    打了三天，禁军死伤三千多人，阵型被撕出了好几个口子。士气开始往下掉。

    王小栓在第四天发起了总攻。

    赵彪带着骑兵从右翼插入，刘猛带着步兵正面压上，王小栓自己带着一支人马直奔皇帝的中军大帐。

    禁军的防线撑了不到两个时辰就崩了。

    皇帝在大帐里听到外面的喊杀声越来越近，脸白了。

    “护驾！护驾！”

    但护驾的人越来越少。有人跑了，有人降了，还有人直接把兵器往地上一扔，蹲在原地不动了。

    最后，王小栓掀开皇帝大帐门帘的时候，里面只剩下皇帝和三个太监。

    皇帝坐在椅子上，龙袍还穿着，但歪了。

    王小栓看了看他。

    一个二十出头的年轻人。脸色惨白，嘴唇在抖，但还强撑着没跪。

    “朕……朕是天子。你不能杀朕。”

    王小栓在对面坐下来。

    “我不杀你。”

    皇帝愣了。

    “我又不是什么嗜杀的人。”王小栓说，“你让位，我保你一辈子荣华富贵。吃穿不愁，想养鸟养鸟，想钓鱼钓鱼。就是别再管事了。”

    皇帝张了张嘴。

    “你好好想想。”王小栓站起来。“想不通也没关系，反正天下已经不在你手里了。”

    他走出大帐。

    外面，赵彪和刘猛已经在收拢降兵。五万禁军，投降了四万。跑掉的那一万，跑了就跑了，王小栓没让人追。

    三天后，皇帝在禅位诏书上盖了玉玺。

    诏书送到各州府的时候，有人哭，有人笑，更多的人松了一口气。换个皇帝而已，日子照过。

    王小栓没有马上登基。他先干了几件事。

    第一，免去所有州县当年的田赋。老百姓一听这消息，有人在田埂上直接就跪下了。

    第二，裁撤冗官。京城六部里头养了几千号吃闲饭的，全部裁掉。能干活的留下，不能干活的滚蛋。

    第三，开放商路。以前被官府垄断的盐、铁、茶叶生意，全部放开。谁有本事谁做，朝廷只收税，不插手。

    陈默被任命为户部尚书。他拿着新颁布的政令，推了推眼镜。

    “你这税率，比前朝低了六成。”

    “低点好。”王小栓说。“老百姓手里有钱了，才舍得花钱。花钱的人多了，生意就好做。生意好做了，税自然就上来了。”

    陈默没反驳。这套逻辑他算过，长远来看是对的。

    赵彪被封为镇国大将军，刘猛被封为征西大将军。两人领着兵镇守边疆，把以前那些蠢蠢欲动的外族挡在了关外。

    钱博还在苏州开他的店。只不过店门口的招牌换了——“皇家制造”。他有时候站在柜台后面，想想几年前自己还在被沈万三欺负，觉得人生真是说不准。

    三年过去了。

    国库从空虚变成了充盈。各地的粮仓满了，路上的流民没了。商人的车队从南到北跑个不停，外国的商船也开始往港口靠。

    王小栓坐在御书房里批奏折。这活比当混混累多了，但他干得还行。

    陈默进来了。

    “西域来了使团。带了三车贡品。波斯那边也来人了，说想通商。加上之前东瀛、高丽、南洋各国的使节……”他翻了翻册子，“目前已经有十七国派了使团来朝贺。”

    王小栓放下朱笔。

    “十