次日清晨，薄雾未散，浮岚院里却已有炭火温炉，香薰乍起。

    铜镜前，沈昭微低着头，由乔儿为她绾发。她看了眼镜中的自己，心中忽然泛起一丝古怪——这一日一日过去，她竟也在不知不觉间，过上了那种“须眉如画、妆粉成诗”的娇娘生活。

    手边是一只快完工的荷包，藕荷色的蜀锦如雨后初晴满落英的清池，泛着粼粼波光，上面绣有一对并蒂菡萏，已是栩栩如生，惟有立在一侧的白鹭尚未成型——万绣庄那日，上官氏让沈昭选了两匹布自用，算是作为她清点药库有方的奖赏，沈昭便特意选了匹藕荷色的料子，用作颜桑榆“十二天丝”的回礼。

    只是她已许久不做女工，外人口中所谓“沈府闺秀善绣”，夸的不过是沈云舒罢了。毕竟王氏出身自坊间极负盛名的【一寸春】绣坊，沈云舒那一手飞针走线的本事，是自幼由王氏手把手调教出来的。每逢乞巧绣赛，她总能以一幅幅精巧绝伦的绣品艳压群芳，引得满堂赞叹。

    至于沈昭，虽不及沈云舒那般技艺超群，但幼时陪着她绣过不少荷包帕子，耳濡目染之下，倒也习得几分真传。外行人瞧见，多半也要夸一句“有章法”。

    “要不要唤三郎君一同用早膳？”乔儿将一撮药粉，轻轻扑在沈昭手背的水泡上，小心翼翼问。

    沈昭微一顿神，尚未来得及开口，李扶枝便提帘入内，盈盈一礼：“启禀娘子，三郎君今日巳时前便已出府，带了茂茂与两名亲随，未曾言明去处。另老夫人处传了话来：娘子归宁时受了些伤，这几日且在浮岚院安心养着，无须晨昏请安，也免了与诸位共膳。”

    乔儿在旁偷觑一眼，欲言又止。

    沈昭却不为所动，只拢了拢袖角，语气淡淡：“承蒙老夫人体恤，也好教我清净几日。”

    至于那一早便匆匆离府的颜怀卿……

    昨夜归来，他只将她送至院前，语气平静得像一封冷漠公文：“好生歇着。”

    转身时玄色衣袂划出凌厉的弧度，连灯影都不敢沾染。

    这人，冷面冷语，若非偶尔目光里掠过一丝难以分辨的柔情，或那不自知的酸意，她几乎要信了，这段婚事，从一开始，便是“夫妻如宾”甚至“形同陌路”。

    “罢了，”她低声一笑，带着点自解的洒脱，“终究是场阴差阳错的姻缘，不打紧。”

    当务之急，该是筹谋退路。

    沈昭忽想起前日偶遇的苏羡礼——那人执扇轻笑的模样浮上心头："昭昭若遇难处，仍可如少时般，往西江书肆留信。"

    分明是个锦衣玉食的相府公子，却偏生“不务正业”，行商如风，涉猎广博——茶行绸缎、漕运铺子皆是他手中利器。若得他指点，开间小铺自立脱身，岂非稳妥不过？

    沈昭眉眼微亮，忙吩咐李扶枝：“早膳后备车，去趟西江书肆。”

    乔儿一听急了：“娘子，我也随您同去罢，我……”

    “这院子里的海棠眼看也要谢了。”沈昭抬眼看窗外，语声柔和，“你今日不必随我出门，留下来，好生打理一番吧。”

    乔儿怔了怔，低低应了声“是”，却像小猫被拎住后颤了尾巴，低眉顺眼地退了下去，脚步都带着点不舍的轻。

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    西江书肆幽巷深深，朱门半掩，招牌“青篱外”三字苍劲老辣，风吹来时微微晃动，仿佛也在打盹。

    踏入书肆那刻，阳光正好透过雕花窗格洒入室中，斑驳金光在书架间游走，宛若落了满室流金。

    沈昭轻声交代：“你候在门外，不必跟来。”

    李扶枝应声退下。

    书肆里的掌柜是一位年近花甲的老者，正倚着书案翻卷。见沈昭进门，他并未多言，只温和颔首，眼中却闪过一丝讶异——这小娘子及笄后，已久未来过了。

    沈昭拣了几册线装书，手指在《茶经拾遗》上顿了顿，指腹轻滑一页，将事先写好的字条悄然塞入书页深处。

    掌柜目光一闪，悄然走来接过书册，将那本《茶经拾遗》单独抽出，顺手放入柜台后的抽屉中，动作利落，仿佛早有默契。

    沈昭的目光扫到一侧书案上堆着新刻的《宣和绣谱》《锦绣万花谷》等几本刺绣图谱，神色微动。

    ——想到荷包上未绣完的白鹭，她确实有些犯难，正好借鉴借鉴时兴的式样。

    于是她又指了指那些图谱：“这些也一道包上。

    正欲开口问价，忽听门外传来一阵破风之声！

    一道灰影骤然闯入院中，步伐凌乱，神色慌张。

    沈昭下意识地看了一眼，目光扫到那人袖口隐有绣印——虽不识图样，却直觉这人神色鬼祟，必是被人追着。

    紧接着，两名衣着寻常却目光凌厉的劲卫无声而至，身形如影，脚步轻得几乎不闻

    ——这……该不是，抓人？

    沈昭心中微惊，却也没细想。只一个念头闪过：帮